Как человек, которому часто приходится объяснять это на сайтах вопросов-ответов, соберу главное по пунктам — чем именно Дарвин перевернул биологию и что осталось в наследство до сих пор.

1) Теория естественного отбора и общность происхождения

• Ключевая идея: виды не «созданы раз и навсегда», а изменяются во времени. Движущая сила — естественный отбор: особи с наследуемыми признаками, повышающими выживаемость и репродукцию, оставляют больше потомков; полезные признаки накапливаются.

• Общность происхождения: все живые существа имеют общего предка. Отсюда — «дерево жизни» и понимание родства между группами организмов, а не их отдельного «создания».

• Следствия: объяснение приспособленности (адаптаций), видообразования (расхождение популяций), появление филогенетического подхода (родословные вида и групп).

2) Смена «эссенциализма» на «популяционное мышление»

• До Дарвина вид считали набором «идеальных сущностей», а индивидуальные различия — шумом. Дарвин сделал вариацию в популяции центральным объектом: именно различия — «топливо» эволюции.

• Это повлияло на статистику в биологии и на всю популяционную генетику XX века.

3) Связка микро- и макроэволюции

• Дарвин показал, что малые наследуемые изменения, накапливаясь, дают крупные эволюционные сдвиги. Не нужны «скачки» для объяснения разнообразия форм — достаточно длительного времени и отбора.

4) Сексуальный отбор

• Отдельно от естественного отбора Дарвин описал сексуальный отбор — эволюцию признаков, повышающих успех в спаривании (например, хвост павлина, брачные ритуалы, рога у самцов). Это объяснило «странные» и «расточительные» признаки.

5) Биогеография и эмпирическая база

• Наблюдения с «Бигля» (Галапагос, Южная Америка и др.) стали модельными примерами: островной эндемизм, сходство форм на близких территориях, влияние изоляции на расхождение видов. Он ввёл сравнительный и исторический подход как норму.

6) Работы по таксономии и морфологии

• Много лет Дарвин изучал усоногих раков (балянусов) — монументальная ревизия группы. Это укрепило систематику на основе сходства, отражающего родство, а не «удобства классификации».

• Исследования орхидей показали, как сложно устроены адаптации к опылителям — прекрасная демонстрация силы отбора.

7) Поведение, человек и непрерывность с животными

• В «Происхождении человека» Дарвин естественным образом включил человека в эволюционное древо; в «Выражении эмоций у человека и животных» — показал континуум поведения и эмоций. Отсюда растут корни сравнительной психологии, этологии и эволюционной антропологии.

8) Почвообразование и экология

• В книге об дождевых червях Дарвин количественно показал их роль в формировании почв, фактически сделав один из первых известных вкладов в экологию экосистем и цикл вещества.

9) Методология: натуралистическое объяснение и проверяемые предсказания

• Дарвин задал стандарт: естественные причины для естественных явлений, объяснения через механизм с предсказаниями (напр., о переходных формах, географических закономерностях распределения, последовательности ископаемых).

• Это придало биологии статус исторической, но предсказательной науки.

10) Ограничения и последующее развитие — тоже заслуга

• Дарвин не знал механизмов наследственности (его гипотеза пангенезиса оказалась неверной), но сформулировал проблему так, что позже она была решена: синтез дарвинизма с генетикой Менделя и популяционной генетикой в XX веке создал современную эволюционную теорию.

• Его идеи подготовили почву для эволюционной биомедицины, биоинформатики/филогеномики, консервационной биологии (мышление популяциями, генетическое разнообразие), селекции в сельском хозяйстве (с опорой на аналогию с искусственным отбором).

Коротко: Дарвин дал биологии центральный объединяющий принцип — эволюцию через естественный (и сексуальный) отбор на основе наследуемой вариации, ввёл общность происхождения и дерево жизни, перенастроил мышление на популяционный и исторический лад и оставил мощный метод объяснения — от строения орхидей до происхождения человека. Всё остальное в современной биологии так или иначе «встраивается» в этот каркас.