Дать характеристику семейства бобовые.

Семейство бобовые (Fabaceae или Leguminosae) — одно из самых крупных и важных семейств цветковых растений. Оно включает около 19 000 видов, объединённых в 700 родов. Представители семейства распространены по всему миру, особенно в тропических и субтропических регионах. Семейство имеет важное значение для сельского хозяйства, питания человека и животного, а также для экосистем, так как многие бобовые способны фиксировать азот в почве.

Общие признаки:

1. Листья: У большинства бобовых листья сложные, парноперистые или пальчатые. Листья часто имеют опушение, могут быть с черешками или без них. В некоторых родах встречаются видоизменённые листья (например, колючки у акаций).

2. Цветки: Цветки бобовых обычно правильные, с характерной формой, называемой "бобовидной" или "мотыльковой" (как у фасоли). Цветки чаще всего имеют 5 лепестков, один из которых обычно крупнее и называется "парусом", два боковых — "крыльями", а два нижних сливаются, образуя "чашечку" (стандартная форма у большинства представителей).

3. Плоды: Плоды представляют собой боб или стручок, который может быть различной длины и формы. Бобы часто открываются вдоль одной стороны, и содержат семена, которые являются источником пищи для человека и животных. В некоторых случаях плоды могут быть не раскрывающимися (например, у арахиса).

4. Семена: Семена бобовых обычно плоские, круглые или овальные, содержат большое количество белка и углеводов, а также различные витамины и минералы. Семена в большинстве случаев содержат два семядоли.

Экологическая роль и использование:

1. Азотфиксирующие растения: Одной из характерных особенностей бобовых является способность образовывать симбиотические отношения с бактериями рода Rhizobium, которые фиксируют атмосферный азот в почве, улучшая её плодородие. Это делает бобовые важными в севообороте и восстановлении почвы.

2. Питание: Многие бобовые растения являются основными источниками пищи. Примеры: фасоль, горох, соя, чечевица, нут. Сои и других бобовых культур получают большое значение в промышленности (растительные масла, белковые добавки).

3. Прочее использование: Бобовые также используются как корм для животных (например, люцерна), для получения волокон (например, хлопчатник, который тоже относится к этому семейству), для использования в строительстве и медицине (например, подсолнечник).

Разнообразие: Семейство бобовых включает несколько подсемейств, таких как:

• Papilionoideae (мотыльковые или бобовые с характерной мотыльковой формой цветков),

• Caesalpinioideae (включает растения с более простыми цветками),

• Mimosoideae (характеризуется мелкими цветками с множеством тычинок, например, акации).

Таким образом, семейство бобовые представляет собой очень разнообразную группу растений, обладающую как экологическим, так и хозяйственным значением.