Объясните, почему зерновка пшеницы — это плод, а не семя.

Зерновка пшеницы — это ботанический плод (тип «зерновка», или каропсис), а не «чистое» семя. Ключ — в происхождении и строении.

1. Откуда формируется
   • Плод всегда развивается из завязи пестика после опыления и двойного оплодотворения. Его стенка — это околоплодник (перикарп), образованный из стенки завязи.
   • Семя же формируется из семязачатка внутри завязи и состоит из зародыша, запаса питательных веществ (эндосперма) и семенной кожуры.

2. Что у пшеничной «зерновки» есть сверх семени
   У зёрен злаков (включая пшеницу) околоплодник присутствует, но он очень тонкий и плотно срастается с семенной кожурой. Поэтому внешне мы видим «одно целое», и в быту его называют «семечком». Однако с точки зрения морфологии это сухой односемянный нераскрывающийся плод, у которого:
   • есть перикарп (наружные «плодовые плёнки»),
   • под ним — семенная кожура,
   • далее — алейроновый слой и эндосперм (основная масса муки),
   • сбоку — зародыш с щитком (скутеллумом).
   Перикарп и семенная кожура вместе составляют то, что при помоле идёт в отруби — прямое свидетельство наличия плодовой оболочки.

3. Диагностические признаки «плода» у зерновки
   • Происхождение из всей завязи, а не только из семязачатка.
   • Наличие околоплодника (пусть и сросшегося с семенной кожурой).
   • Нераскрывающийся характер (плод не вскрывается при созревании).

Итог: «Зерно» пшеницы — это плод-зерновка, потому что включает не только семя (зародыш + эндосперм + семенная кожура), но и образованный из стенки завязи околоплодник, который у злаков срастается с семенной кожурой. Именно поэтому в быту говорят «семя пшеницы», а в ботанике — «плод (зерновка)».