Как питается и дышит ланцетник?

Ланцетник — типичный фильтратор.

Питание. На переднем конце у него ротовая воронка с осязательными щупальцами-ворсинками (ротовыми циррами), которые словно решётка не пускают внутрь крупные частицы. В стенке глотки работают реснички («колёсный орган» и реснички жаберных перегородок): они создают постоянный ток воды из ротового отверстия в глотку. По средней линии глотки расположен эндостиль — железистая бороздка, выделяющая слизь. На эту слизь липнут микроскопические частички пищи (детрит, водоросли, простейшие, бактерии). Реснички переносят слизистую ленту с частицами по эпибранхиальной бороздке назад в кишечник. Основное переваривание идёт в средней кишке; сбоку от неё отходит печёночный вырост (гепатическое слепое ответвление), куда тоже попадает часть пищи для ферментативной обработки. Непереваренные остатки выводятся через анальное отверстие.

Вода после прохождения глотки выходит не тем же путём, а через многочисленные жаберные щели в окологлоточную полость — атриум — и покидает тело через атриопор.

Дыхание. У ланцетника нет настоящих жабр и лёгких. Газообмен происходит главным образом на тонкой, хорошо кровоснабжаемой стенке глотки (на жаберных перегородках) и частично через всю поверхность тела. Кровь течёт по разветвлённой сети сосудов, но в ней нет дыхательных пигментов, поэтому кислород переносится в растворённом виде; ток обеспечивается пульсацией отдельных участков сосудистой системы. Так что один и тот же поток воды, который используется для фильтрации пищи, одновременно обеспечивает и дыхание: поступая в глотку, он отдаёт кислород в кровь перегородок, а затем выводится через атриум и атриопор.