"Могут ли хлоропласты превращаться в хромопласты?" И почему?

Да, могут — но с оговорками: это возможно у многих растений и в определённых тканях, когда клетка “переключает” функцию пластид с фотосинтеза на накопление и демонстрацию пигментов.

Почему это возможно

Хлоропласты и хромопласты — это разные состояния пластид одной и той же клеточной “линии”. Пластиды в растительных клетках не всегда навсегда “закреплены” в одном виде: они способны к дифференцировке и переустройству под задачи ткани.

• Хлоропласт специализируется на фотосинтезе: содержит много хлорофилла, развитую систему тилакоидов (гран), фотосистемы и ферменты, связанные с фиксацией углекислого газа.

• Хромопласт специализируется на накоплении каротиноидов (жёлтые, оранжевые, красные пигменты) и обычно почти не занимается фотосинтезом.

Когда органу становится важнее не фотосинтез, а окраска (например, чтобы привлечь животных-распространителей семян), клетке выгодно превратить “фотосинтетическую фабрику” в “пигментный склад”.

Что происходит при превращении (по сути механизма)

Переход “хлоропласт → хромопласт” — это не “пересоздание с нуля”, а глубокая перестройка внутри той же пластиды:

1. Разрушается/редуцируется фотосинтетический аппарат
   Тилакоидные мембраны и граны частично распадаются, снижается содержание белков фотосистем, падает фотосинтетическая активность.

2. Уходит хлорофилл
   Хлорофилл активно разрушается (поэтому исчезает зелёный цвет), а вместе с ним уменьшается “зелёная” составляющая окраски.

3. Резко усиливается синтез и накопление каротиноидов
   В пластиде формируются структуры для “упаковки” каротиноидов: капли, кристаллы, трубочки и т.п. Именно каротиноиды дают жёлто-оранжево-красные цвета.

4. Меняется экспрессия генов
   Переключаются программы работы ядра и самой пластиды: подавляются гены фотосинтеза и активируются пути каротиноидного обмена. Часто это связано с гормональными сигналами (например, при созревании плодов).

Где это видно в природе (типичные примеры)

• Созревание плодов: зелёные плоды (с хлоропластами) становятся красными/оранжевыми/жёлтыми (с хромопластами) — томаты, перец, хурма и т.д.

• Старение листьев и “осенняя окраска” частично связано с распадом хлорофилла и проявлением/накоплением каротиноидов. Однако в листьях чаще речь идёт о деградации хлоропластов и проявлении уже имеющихся каротиноидов, а не о “чистом” формировании типичных хромопластов как в плодах.

• Окрашивание лепестков: в ряде случаев пластиды в клетках лепестков становятся хромопластами для яркой окраски.

Важные ограничения

• Это не “универсально всегда”: способность и степень превращения зависят от вида растения, типа ткани и условий.

• Направление превращения асимметрично: “хлоропласт → хромопласт” — довольно распространённый путь в плодах и цветках. Обратный путь “хромопласт → хлоропласт” встречается значительно реже и обычно более ограничен по условиям и видам тканей.

Итог

Да, хлоропласты могут превращаться в хромопласты, потому что это пластиды одного происхождения, и при изменении задач ткани происходит переключение метаболизма и структуры: фотосинтетические мембраны редуцируются, хлорофилл разрушается, а каротиноиды интенсивно синтезируются и накапливаются, формируя яркую окраску.