Змеи плохо видят. Слуха у них нет. Каким образом они обнаруживают ночью свою добычу, например, мышей?

Змеи обнаруживают добычу ночью не столько зрением и «обычным» слухом, сколько другими органами чувств.

Главный способ — обоняние, но устроено оно у змей необычно. Когда змея высовывает раздвоенный язык, она не «пробует воздух на вкус» в бытовом смысле, а собирает с воздуха, земли, травы и камней мельчайшие химические частицы. Затем язык втягивается в рот и подносит эти частицы к особому органу — органу Якобсона, или вомероназальному органу. Он находится в верхней части ротовой полости и отлично распознает запаховые следы.

Раздвоенный язык помогает змее определить направление. Если на левый кончик языка попало больше запаховых частиц, чем на правый, значит источник запаха, например мышь или ее след, находится левее. Так змея буквально «считывает» химическую карту местности и может идти по следу добычи даже в темноте.

У многих ночных хищных змей есть еще один очень важный способ — тепловое чувство. Например, у гадюк-якоголовок, гремучих змей, питонов и удавов имеются специальные чувствительные углубления на голове — термолокационные ямки. Они воспринимают инфракрасное излучение, то есть тепло, исходящее от тела теплокровного животного. Мышь теплее окружающей ночной среды, поэтому для такой змеи она как бы «светится» теплом.

Это не зрение в обычном смысле, а отдельный орган чувств. Змея может понять, где находится теплый объект, насколько он близко, и куда нужно нанести бросок. Поэтому некоторые змеи способны очень точно атаковать мышь даже почти в полной темноте.

Кроме того, змея хорошо чувствует вибрации. Хотя у нее нет наружных ушей, как у млекопитающих, это не значит, что она совсем ничего не воспринимает. У змей есть внутреннее ухо, а нижняя челюсть связана с костями черепа так, что хорошо передает колебания почвы. Если мышь бежит рядом, шуршит, копошится, касается земли, змея может уловить эти вибрации.

То есть ночью змея использует сразу несколько «датчиков»:

обоняние через язык и орган Якобсона,
тепловое восприятие у видов с термоямками,
ощущение вибраций почвы,
а также остаточное зрение, если света хоть немного.

Поэтому утверждение «змеи плохо видят и не слышат, значит они беспомощны ночью» неверно. Их органы чувств просто устроены иначе. Для охоты на мышей зрение и обычный слух им не так важны: запах, тепло и вибрации часто дают гораздо более полезную информацию.