Гибридизация и искусственный отбор — основные методы селекции растений и животных. С какой целью проводят скрещивание различных сортов растений и пород животных? Почему при выведении нового сорта или породы тщательно подбирают родительские пары? Почему необходимо проводить отбор среди потомства?

Скрещивание различных сортов растений и пород животных проводят для того, чтобы получить потомство с новым сочетанием полезных признаков. У одного сорта или породы могут быть одни ценные качества, у другого — другие. Например, один сорт растения может быть урожайным, но плохо переносить засуху, а другой — менее урожайным, зато устойчивым к неблагоприятным условиям. При скрещивании селекционер стремится объединить эти признаки в одном организме: получить растение, которое будет и урожайным, и засухоустойчивым. То же самое касается животных: можно стремиться совместить высокую продуктивность, выносливость, устойчивость к болезням, хорошее качество мяса, молока, шерсти и другие хозяйственно полезные признаки.

Родительские пары при выведении нового сорта или породы подбирают очень тщательно, потому что признаки потомства зависят от наследственных свойств родителей. Нельзя случайно скрестить любые растения или животных и ожидать нужного результата. Нужно знать, какие признаки несет каждый родитель, какие из них могут проявиться у потомков, а какие — быть скрытыми. Если родители подобраны неправильно, потомство может не получить нужных качеств или даже унаследовать нежелательные признаки: слабость, низкую продуктивность, восприимчивость к болезням, плохое качество плодов, семян, мяса, молока и так далее.

Кроме того, при подборе родительских форм учитывают не только внешние признаки, но и наследственность. Иногда организм выглядит здоровым и продуктивным, но может быть носителем неблагоприятных наследственных признаков. Поэтому селекционеры выбирают такие родительские пары, которые с наибольшей вероятностью дадут потомство с нужными свойствами.

Отбор среди потомства необходим потому, что не все потомки от скрещивания одинаковы. При гибридизации наследственные признаки родителей по-разному комбинируются у разных особей. Одни потомки могут получить удачное сочетание признаков, другие — менее удачное, а третьи могут оказаться совсем непригодными для дальнейшего разведения. Поэтому после скрещивания селекционер оценивает потомство и оставляет только тех особей, у которых полезные качества выражены лучше всего.

Таким образом, гибридизация создает наследственное разнообразие, а искусственный отбор позволяет выбрать из этого разнообразия лучшие формы. Без отбора скрещивание само по себе не гарантировало бы появления нового ценного сорта или породы. Только последовательное скрещивание, правильный подбор родителей и тщательный отбор потомков позволяют закрепить нужные признаки и получить устойчивый результат в селекции.