Способы добывания корма, используемые фитофагами

Фитофаги — это животные, питающиеся растительной пищей. К ним относятся многие насекомые, моллюски, грызуны, копытные, некоторые птицы, рыбы и другие животные. Растительный корм может быть очень разным: листья, стебли, корни, семена, плоды, древесина, нектар, пыльца, водоросли. Поэтому способы добывания корма у фитофагов тоже разнообразны.

Один из самых распространённых способов — пастьба, или поедание травянистой растительности. Такой способ характерен для копытных животных: коров, лошадей, овец, коз, антилоп, зебр. Они передвигаются по пастбищу и срывают траву губами, зубами или языком. У многих пастбищных фитофагов хорошо развиты коренные зубы, которые перетирают жёсткую растительную массу. Часто такие животные питаются долго и почти непрерывно, потому что трава содержит много клетчатки и сравнительно мало питательных веществ.

Другой способ — объедание листьев, побегов и ветвей. Его используют жирафы, лоси, олени, козы, многие гусеницы и жуки-листоеды. Такие фитофаги выбирают более питательные части растений: молодые листья, почки, мягкие побеги. Жирафы, например, достают листья с высоких деревьев при помощи длинной шеи и подвижного языка. Насекомые могут соскабливать или выгрызать листовую пластинку, оставляя характерные отверстия.

Некоторые фитофаги добывают корм способом грызения. Это характерно для грызунов, например бобров, белок, мышей, полёвок. Они используют острые резцы, чтобы разгрызать кору, семена, орехи, корни или стебли. Бобры, например, могут валить деревья и питаться корой, ветками и молодыми побегами. У грызунов резцы постоянно растут, поэтому твёрдая растительная пища помогает их стачивать.

У многих насекомых встречается способ питания, связанный с прокалыванием и высасыванием соков растений. Так питаются тли, цикадки, клопы, щитовки. Они имеют колюще-сосущий ротовой аппарат, которым прокалывают ткани растения и высасывают сок. Такой способ позволяет получать жидкую пищу, богатую растворёнными органическими веществами. Однако из-за этого растения часто ослабляются, а некоторые насекомые ещё и переносят болезни растений.

Ещё один способ — минирование листьев. Его используют личинки некоторых насекомых, например мух, молей и жуков. Личинка живёт внутри листа и выедает его ткани, не разрушая наружную кожицу. На листьях после этого остаются светлые извилистые ходы — мины. Такой способ питания одновременно даёт корм и защищает личинку от многих врагов.

Некоторые фитофаги питаются внутри стеблей, корней, плодов или семян. Личинки жуков, бабочек и мух могут прогрызать ходы в древесине, стеблях или плодах. Например, плодожорки развиваются внутри яблок и других плодов, а зерновки повреждают семена бобовых растений. Такой способ добывания корма выгоден тем, что пища находится вокруг животного, а само оно скрыто от внешней среды.

Отдельную группу составляют фитофаги, которые добывают корм путём соскабливания растительных налётов. Так питаются некоторые моллюски, рыбы и водные беспозвоночные. Они соскабливают водоросли или растительные обрастания с камней, коряг, раковин и других поверхностей. У улиток для этого есть особый орган — тёрка, или радула.

Некоторые животные используют собирание плодов, семян и орехов. Это характерно для белок, бурундуков, многих птиц, обезьян. Они могут искать корм на деревьях, на земле, в лесной подстилке. Часто такие фитофаги не только поедают семена и плоды сразу, но и делают запасы. Например, белки прячут орехи и семена, а часть забытых запасов потом может прорастать.

У птиц-фитофагов часто встречается склёвывание корма. Они могут склёвывать семена, ягоды, почки, молодые листья или зерно. Форма клюва обычно связана с типом пищи: у зерноядных птиц клюв короткий и крепкий, у нектароядных — длинный и тонкий, у плодоядных — приспособленный к захвату и раздавливанию плодов.

Некоторые фитофаги питаются нектаром и пыльцой. Такой способ характерен для пчёл, бабочек, шмелей, некоторых птиц и летучих мышей. Они посещают цветки, извлекая нектар длинным хоботком, языком или клювом. При этом многие из них одновременно опыляют растения. Пчёлы, кроме нектара, собирают пыльцу, которая служит источником белков.

У крупных растительноядных животных встречается выкапывание корней, клубней и луковиц. Так могут питаться кабаны, дикобразы, медведи в растительный период, некоторые грызуны. Они раскапывают почву копытами, когтями или рылом и извлекают подземные части растений. Такой корм часто более питателен, чем листья и стебли.

Некоторые фитофаги используют фильтрацию растительной пищи из воды. Это характерно для отдельных водных животных, которые отцеживают микроскопические водоросли — фитопланктон. Такой способ встречается у некоторых ракообразных, моллюсков и рыб. Они пропускают воду через специальные фильтрующие структуры и задерживают мелкие растительные организмы.

Есть и способ поедания древесины, или ксилофагия. Его используют термиты, личинки жуков-древоточцев, некоторые моллюски. Древесина бедна питательными веществами и трудно переваривается, поэтому у многих таких животных в кишечнике живут симбиотические микроорганизмы, помогающие расщеплять целлюлозу.

Таким образом, основные способы добывания корма фитофагами включают пастьбу, объедание листьев и побегов, грызение, высасывание соков, минирование листьев, питание внутри органов растений, соскабливание водорослей, собирание плодов и семян, склёвывание, добывание нектара и пыльцы, выкапывание подземных частей растений, фильтрацию фитопланктона и поедание древесины. Разнообразие этих способов связано с тем, что растения имеют разные органы, разную питательность и разные защитные приспособления.