Как определяет положение источника звука человек, глухой на одно ухо?

Человек, глухой на одно ухо, определяет положение источника звука значительно хуже, чем человек с двумя слышащими ушами, но всё же может ориентироваться за счёт косвенных признаков.

В норме мозг сравнивает сигналы от двух ушей. Он учитывает, в какое ухо звук пришёл раньше, где он громче, как изменилась его окраска. Например, если звук справа, то в правое ухо он приходит чуть раньше и обычно громче, потому что голова частично «затеняет» звук для левого уха. По этим микроскопическим различиям мозг довольно точно понимает направление.

У человека, слышащего только одним ухом, такого сравнения почти нет. Поэтому он не может нормально использовать главный механизм пространственного слуха — разницу между правым и левым ухом. Из-за этого ему особенно трудно сразу понять, откуда идёт звук: справа или слева, спереди или сзади, сверху или снизу. Часто такой человек слышит сам звук, но не может быстро определить его направление.

Однако остаются другие способы ориентации.

Во-первых, помогает поворот головы. Человек невольно начинает двигать головой и слушать, как меняется громкость и тембр звука. Если при повороте головы звук становится громче или яснее, мозг делает вывод, с какой стороны находится источник. Это похоже на то, как человек с одним глазом может оценивать расстояние, слегка двигая головой.

Во-вторых, помогает форма ушной раковины. Даже одно ухо воспринимает звук по-разному в зависимости от того, пришёл он спереди, сзади, сверху или снизу. Ушная раковина, голова и плечи слегка изменяют тембр звука: одни частоты усиливаются, другие ослабляются. Мозг может использовать эти изменения как подсказки. Но этот способ менее точный, чем работа двух ушей.

В-третьих, человек опирается на громкость. Если звук становится громче, источник может быть ближе или направлен в сторону слышащего уха. Но этот признак ненадёжен: тихий звук рядом может казаться таким же, как громкий звук далеко.

В-четвёртых, помогают отражения звука от стен, эхо, акустика помещения и зрительные подсказки. Например, если человек слышит голос и видит говорящего, мозг связывает звук с видимым источником. В знакомом помещении человек может лучше понимать, откуда примерно доносится звук, потому что знает, как там обычно распространяются шумы.

Со временем человек с односторонней глухотой часто частично приспосабливается. Он учится чаще поворачивать голову, выбирать положение так, чтобы слышащее ухо было обращено к собеседнику, внимательнее следить глазами за обстановкой. Но полноценной замены двум ушам это не даёт.

Особенно трудно ему бывает в шумной среде: на улице, в транспорте, в кафе, в классе, на совещании. Когда много звуков одновременно, мозгу сложнее отделить нужный звук от фона. Также опасность возникает при звуках предупреждения: сигнал автомобиля, окрик, звонок, падение предмета. Человек может услышать звук, но повернуться не в ту сторону или потратить лишнее время на поиск источника.

Итак, человек, глухой на одно ухо, определяет положение источника звука не прямым сравнением двух ушей, а по косвенным признакам: по изменению громкости и тембра при повороте головы, по особенностям восприятия одним ухом, по отражениям звука, зрению и опыту. Поэтому направление он может определить приблизительно, но обычно медленнее и менее точно, чем человек с нормальным слухом на оба уха.