Как проявляется цинга? С чем она связана? Почему раньше ею болели мореплаватели?

Scurvy (цинга) — это заболевание, которое возникает из-за длительного недостатка витамина C (аскорбиновой кислоты) в организме. Этот витамин необходим для нормального образования коллагена — белка, который «скрепляет» ткани: кожу, сосуды, десны, кости.

Как проявляется цинга

Симптомы развиваются постепенно, по мере истощения запасов витамина C:

• Слабость, быстрая утомляемость, раздражительность

• Боли в мышцах и суставах, ощущение «ломоты»

• Кровоточивость дёсен, их отёк и воспаление

• Шаткость и выпадение зубов на поздних стадиях

• Появление синяков даже от лёгких ударов (ломкость капилляров)

• Кровоизлияния под кожу, иногда в мышцы

• Плохое заживление ран

• Сухая, шершавая кожа, возможные высыпания

• В тяжёлых случаях — анемия, отёки, сильное истощение, и без лечения заболевание может привести к смерти

Главная причина этих проявлений — то, что без витамина C организм не может нормально «строить» соединительную ткань, поэтому сосуды становятся хрупкими, а ткани легко разрушаются.

С чем связана цинга

Цинга напрямую связана с дефицитом витамина C в питании. Организм человека:

• не умеет самостоятельно синтезировать витамин C

• не накапливает его в больших количествах

• поэтому нуждается в его регулярном поступлении с пищей

Основные источники витамина C — свежие фрукты и овощи (цитрусовые, капуста, ягоды, зелень). При их отсутствии развивается дефицит.

Почему раньше цингой болели мореплаватели

Мореплаватели особенно часто страдали цингой в эпоху длительных морских путешествий (XV–XVIII века), и причина была вполне практической:

• в долгих плаваниях не было доступа к свежим фруктам и овощам

• питание на кораблях состояло в основном из сухарей, солонины, круп, сушёной рыбы

• такие продукты почти не содержат витамина C

• запасы свежей еды быстро портились без холодильников

• рейсы могли длиться месяцами, и дефицит накапливался постепенно

В результате уже через несколько недель или месяцев у команды начинались симптомы цинги, и болезнь могла поразить значительную часть экипажа.

Позднее было замечено, что добавление в рацион лимонов, квашеной капусты и другой свежей растительной пищи предотвращает болезнь, после чего цинга у моряков практически исчезла.