Как пчёлы узнают дорогу к местам с обилием цветущих растений-медоносов?

Пчёлы находят дорогу к местам с обилием цветущих медоносов благодаря сочетанию врождённого ориентирования, памяти и особой «системы связи» внутри улья.

Во-первых, разведчицы — это пчёлы, которые специально вылетают на поиски источников нектара и пыльцы. Они обследуют территорию вокруг улья и запоминают расположение удачных участков. При этом они ориентируются сразу по нескольким «подсказкам»: положению солнца, особенностям ландшафта (деревья, холмы, здания), а также запахам цветов.

Когда такая разведчица находит богатый источник нектара, она возвращается в улей и «сообщает» другим пчёлам точную информацию о направлении и расстоянии до этого места. Основной способ передачи данных — так называемый «танец пчёл», в частности круговой и виляющий танец (или ваггл-танец) Ваггл-танец пчёл.

Суть этого «языка» в следующем:

• угол направления «танца» относительно вертикали сот показывает направление полёта относительно солнца;

• длительность и интенсивность «виляющей» части танца указывает расстояние до источника;

• запах нектара, который разведчица приносит с собой, помогает другим пчёлам распознать, какие именно цветы нужно искать.

После этого другие рабочие пчёлы вылетают уже не наугад, а по точным ориентирам: они используют положение солнца как компас, а также зрительную память о местности. Пчёлы способны компенсировать движение солнца по небу, потому что у них есть внутренние биологические «часы», которые помогают корректировать направление в течение дня.

Кроме того, у пчёл очень хорошо развита способность к обучению и запоминанию маршрутов. Если они несколько раз успешно летают к одному и тому же богатому источнику нектара, маршрут закрепляется в памяти, и они начинают находить его почти автоматически.

Таким образом, пчёлы не просто «знают» дорогу заранее, а используют сложную систему: разведку, передачу информации через танец, ориентирование по солнцу и запоминание ландшафта.