Где применяют озон? Зачем нужен озоновый слой?

Озон применяют там, где нужны его сильные окислительные и обеззараживающие свойства. Молекула озона состоит из трёх атомов кислорода — O₃. Он нестабилен и легко вступает в реакции, поэтому хорошо разрушает многие микроорганизмы, запахи и органические загрязнения.

Основные области применения озона:

1. Очистка и обеззараживание воды.
   Озон используют на водоочистных станциях для обеззараживания питьевой воды. Он уничтожает бактерии, вирусы, грибки, простейших, а также помогает удалять неприятные запахи, привкус, железо, марганец и некоторые органические примеси. В отличие от хлора, озон не оставляет устойчивого запаха, потому что быстро распадается обратно на кислород.

2. Очистка сточных вод.
   Озонирование применяют для доочистки промышленных и бытовых сточных вод. Озон разрушает часть сложных органических веществ, красителей, фенолов, нефтепродуктов и других загрязнителей, которые трудно удалить обычными способами.

3. Обеззараживание воздуха и помещений.
   Озон используют для удаления запахов, плесени и микроорганизмов в помещениях, холодильных камерах, складах, автомобилях. Но здесь важно соблюдать осторожность: в больших концентрациях озон вреден для дыхательной системы человека и животных, поэтому обработку обычно проводят без присутствия людей.

4. Пищевая промышленность.
   Озон применяют для обработки воды, оборудования, тары, складских помещений, а также иногда для обработки овощей, фруктов и других продуктов. Это помогает снизить количество микробов и продлить срок хранения.

5. Медицина и санитария.
   Озон может использоваться для стерилизации инструментов, обработки воды, воздуха и поверхностей. В некоторых направлениях также встречается озонотерапия, но к таким методам нужно относиться осторожно и опираться на медицинские показания и доказанную эффективность.

6. Промышленность.
   Озон применяют как окислитель в химической промышленности, при отбеливании бумаги и тканей, при очистке газов, удалении запахов и разложении некоторых вредных веществ.

7. Бытовые приборы.
   Существуют озонаторы для воды, воздуха, холодильников и обуви. Их задача — обеззараживание и устранение запахов. Однако использовать такие приборы нужно строго по инструкции, потому что избыток озона опасен.

Озоновый слой нужен для защиты жизни на Земле. Он находится в стратосфере, примерно на высоте 15–35 километров над поверхностью Земли. Там озон образует особую область атмосферы, которая поглощает значительную часть опасного ультрафиолетового излучения Солнца.

Главная роль озонового слоя — задерживать вредные ультрафиолетовые лучи, особенно жёсткое излучение типа UV-B и почти всё UV-C. Если бы озонового слоя не было, на поверхность Земли попадало бы намного больше опасного ультрафиолета.

Это привело бы к серьёзным последствиям:

• у людей чаще возникали бы ожоги кожи, рак кожи и заболевания глаз, например катаракта;

• ослаблялся бы иммунитет;

• страдали бы растения, особенно сельскохозяйственные культуры;

• нарушалась бы жизнь фитопланктона в океане, а он является важной частью пищевых цепей и участвует в образовании кислорода;

• многие животные и микроорганизмы хуже выживали бы под действием сильного ультрафиолета.

Таким образом, озон имеет как полезную, так и вредную сторону. В стратосфере озон жизненно необходим, потому что он защищает Землю от опасного солнечного излучения. А у поверхности Земли избыток озона вреден, потому что он становится загрязнителем воздуха и может раздражать лёгкие, глаза и слизистые оболочки.

Можно сказать так: озон высоко в атмосфере — это защитный экран планеты, а озон рядом с человеком — вещество, которое нужно использовать осторожно и только в контролируемых условиях.