Почему греки перестали пользоваться письмом и забыли его? Когда это произошло?

Коротко: письмо в греческом мире исчезло вместе с крушением микенской дворцовой системы около XII века до н. э., а вернулось только в IX–VIII веках до н. э., когда греки заимствовали и переработали финикийский алфавит.

Чуть подробнее по шагам:

1. Что именно “забыли”
   До ~1200 г. до н. э. в материковой Греции и на Крите писали не алфавитом, а слоговой системой линейного письма Б (Linear B). Её использовали почти исключительно писцы при дворцах (Пилос, Кносс, Микены и т. п.) для учёта зерна, скота, ремесленных отчислений и распределения рабочей силы. Это было инструментом бюрократии, а не массовой грамотности.

2. Почему перестали пользоваться
   В конце бронзового века дворцы были уничтожены (волновые разрушения около 1200–1150 гг. до н. э.). С распадом централизованной “дворцовой” экономики исчез и сам социальный заказ на письмо:

• не стало складов и ведомостей — некого и незачем было учитывать;

• каста писцов исчезла вместе с учреждениями, где она обучалась и работала;

• торговые и межрегиональные связи сузились, население сократилось, технологии (в т. ч. сложные) деградировали.
  Поскольку Linear B была узкоспециализированной системой, которую знали немногие и которая почти не применялась вне бухгалтерии, после краха институтов её не было кому и негде передавать — отсюда и “забывание”.

3. Был ли полный ноль?
   На Кипре и в отдельных эгейских точках существовали иные слоговые традиции (кипро-миноийская/кипрская), которые тянулись дольше. Но для материковой Греции раннего железного века (так называемые “тёмные века”) характерен многовековой перерыв в письменности. Культурная память в этот период жила главным образом в устной форме (эпос, предания) — именно так дожили до записи гомеровские поэмы.

4. Когда письмо вернулось
   Около IX–VIII вв. до н. э. греки заимствовали у финикийцев согласный алфавит и радикально модифицировали его, впервые системно обозначив гласные. Появляются самые ранние известные греческие надписи (конец VIII в. до н. э., вроде дипилонской и “чаши Нестора”). С этого момента начинается уже алфавитная греческая письменность — и она быстро распространяется за пределы узкой бюрократии: на надписи, посвятительные тексты, частные записи и пр.

5. Итог по датам

• Прекращение использования линейного письма Б: около 1200–1100 гг. до н. э. (после разрушения дворцов).

• Пауза (“тёмные века” без письма на материке): примерно XI–IX вв. до н. э.

• Возобновление письменности уже в алфавитной форме: конец IX — VIII вв. до н. э.

Так что греки “забыли” письмо не потому, что разом разучились, а потому что схлопнулась институция, ради которой письмо вообще существовало; а когда возникли новые потребности и каналы передачи знаний, они вернулись к письменности — но уже в гораздо более удобном алфавитном виде.