Как правильно пишется: "the theater" или "the theatre", и какая в этом слове разница? А вопрос звучит так: где британцы проводят время?

Коротко: обе формы правильные, но в разных вариантах английского.

• theater — стандартное американское написание. Им пользуются для всего: и для здания, и для вида искусства: a theater, theater tickets, movie theater.

• theatre — британское написание. Им в Британии называют и здание, и жанр: the theatre, go to the theatre. Для кино в Британии обычно говорят cinema, а не movie theater.

Небольшие нюансы:

• В США иногда сознательно пишут theatre в названиях трупп/театров «для стиля», но в орфографии это всё равно американизм — theater.

• В медицине в Британии: operating theatre; в США: operating room (OR).

• В военном контексте встречается theatre of war/operations в британском варианте и theater of war/operations в американском.

Теперь к самому вопросу «где британцы проводят время?» — если речь о сценическом искусстве, по-британски правильно: at the theatre. (И сходить — go to the theatre.)