Чем "yes" отличается от "yeah"?

Коротко: “yes” — нейтральное/формальное «да», “yeah” — разговорное, непринуждённое «ага/да». А дальше нюансы.

1) Уровень формальности

• yes: официально-вежливое. Подходит для работы, сервиса, переписки, интервью, когда отвечаете старшему по статусу или хотите прозвучать собранно.
  — Would you like a receipt? — Yes, please.

• yeah: бытовое, дружеское. Уместно среди знакомых, в мессенджере, в живой речи.
  — Wanna grab coffee? — Yeah, sure.

2) Оттенок согласия

• yes звучит чётко и недвусмысленно; может быть и очень вежливым, и категоричным (по интонации):
  — Did you approve it? — Yes. (и точка)

• yeah часто мягче, может передавать «я с тобой» как поддакивание/бэк-ченнел:
  — …and then I called them — — Yeah, yeah… (аналог «угу»)

3) Интонация и подтекст

• С восходящей интонацией yeah? может быть сомнение/переспрашивание.

• Растянутое yeaaah легко превращается в «ну дааа…» (скепсис/колебание).

• Yes с сильным ударением — подчёркнутое согласие или раздражённое «да!» в споре.

4) Письмо vs речь

• В официальных текстах и письмах почти всегда yes.

• yeah — в диалогах, чатах, расшифровках устной речи. В деловой переписке «yeah» выглядит слишком фамильярно.

5) Сочетаемость и вежливость

• Вежливые формулы: Yes, please / Yes, of course / Yes, sir/ma’am.

• С yeah так обычно не говорят; «Yeah, please» звучит грубовато/комично. Зато естественно: Yeah, sure / Yeah, no problem.

6) Регион и вариации

• Оба варианта есть и в США, и в Британии. Yeah чаще ассоциируется с американской разговорной речью, но британцы тоже «yeah»-кают.

• Родственные разговорные формы: yep / yup / uh-huh (ещё менее формально).

• Не путать: yea (официальное «за» при голосовании) и yay («ура!»).

7) Примеры в разных ситуациях

• Официоз: — Is this your signature? — Yes.

• Дружеское: — You coming tonight? — Yeah.

• Подтверждение с вежливостью: — Can I call you at 3? — Yes, that works, thanks.

• Тёплое поддакивание: — It was tough, you know? — Yeah, I get it.

• Сомнение: — So it’s a good idea? — Yeaaah… maybe.

Итог: выбирайте yes, когда важны вежливость, чёткость и официальный тон; yeah — когда атмосфера неформальная и нужно естественное, дружелюбное согласие. Интонация способна изменить оттенок у обоих слов, но «yeah» гибче и разговорнее.