Описание тропических пустынь

Тропические пустыни — это природные зоны пояса субтропических максимумов давления (примерно 15–30° широты в обоих полушариях), где устойчивые антициклоны и нисходящие потоки воздуха приводят к хроническому дефициту влаги. Классические примеры: Сахара и Аравийская пустыня в Северной Африке и на Ближнем Востоке, пустыня Тар в Южной Азии, Намиб и Калахари в Южной Африке, Атакама в Южной Америке, Великая Песчаная и Великая Виктория в Австралии.

Климат и погода.
Главная черта — экстремальная аридность: осадков обычно <250 мм в год, в гипераридных секторах — <50 мм и даже отдельные годы без дождя. Испаряемость огромная (в разы выше осадков), влажность воздуха крайне низкая. Днём летом температура воздуха часто достигает +40…+50 °C, температура поверхности почвы — до ~70 °C; суточные амплитуды большие (20–30 °C и более), зимой возможны ночные заморозки. Постоянные сухие ветры (пассатного происхождения) формируют пыльные и песчаные бури (хамсин, самум, харматтан, хабуб).

Рельеф и геоморфология.
Рельеф сочетает:
• эры (обширные песчаные моря с барханами, звёздчатыми и серповидными дюнами),
• реги (гравийные и щебнистые равнины),
• хамада (скальные плато),
• плаи/себхи (бессточные соляные котловины),
• вади (временные русла, оживающие после редких ливней).
Формирование рельефа определяют эоловые процессы (дефляция, аккумуляция песка), физическое выветривание (терморастрескивание), соляное выцветание. В прибрежных тропических пустынях (Намиб, Атакама) важна роль холодных течений и туманов.

Водные ресурсы.
Сеть стока, как правило, эпизодическая и эндорейная (внутренние бессточные бассейны). Важны подземные воды: артезианские бассейны, межпластовые линзы, оазисы на выходах грунтовых вод. После редких ливней в вади возникают селевые потоки; в котловинах формируются временные солёные озёра.

Почвы.
Аридные и пустынные почвы: бедные органикой, слабо дифференцированные профили с накоплениями карбонатов, гипса, легкорастворимых солей (солончаки, солонцы); часто развиты «пустынные загары» (плёнки оксидов на поверхности гальки). Мощные корки — кальциевые и гипсовые — ухудшают инфильтрацию.

Растительность.
Редкая, мозаичная, с ксероморфными признаками:
• суккуленты и полукустарники (алоэ, молочаи, каллиптрус),
• ксерофиты с глубочайшими корнями (тамарикс, акации),
• эфемероиды и эфемеры, быстро завершающие жизненный цикл после дождя,
• солеустойчивые галофиты в понижениях (солянки, сарсазаны).
Адаптации: уменьшение листовой поверхности, восковые кутикулы, опушение, САМ-фотосинтез, семенной покой.

Животный мир.
Беднее по числу видов, но хорошо адаптирован:
• млекопитающие — лисица фенек, тушканчики, дромадер, ориксы, грызуны-песчанки;
• рептилии — вараны, гадюки, гекконы, скорпионницы;
• птицы — жаворонки, дрофы, песчанки;
• множество насекомых и паукообразных.
Типичные адаптации: ночная активность, норы, экономия воды (концентрированная моча, отсутствие потоотделения), получение влаги из корма, светлая окраска.

Типы тропических пустынь.
• Континентальные (Сахара, Аравийская): максимальная аридность, сильные термические амплитуды.
• Приокеанические на западных побережьях (Намиб, Атакама): крайне сухо из-за холодных течений, часты туманы; вегетация использует туманную влагу.
• Полупустыни/саванновые переходы (Калахари, окраины Тар): больше осадков, степные элементы.

Природопользование и население.
Оазисное земледелие (финиковая пальма — «трёхъярусная» агролесомодель с зерновыми и овощами в тени), кочевое скотоводство (верблюды, козы, овцы), добыча полезных ископаемых (нефть, газ, фосфориты, уран, цветные металлы), солнечная и ветровая энергетика, трансмагистрали и логистические коридоры. В прибрежных туманных пустынях — ловушки тумана для водоснабжения.

Экологические проблемы.
Опустынивание на периферии (перевыпас, распашка, вырубка кустарников), пыльные бури, деградация оазисных земель (засоление при нерациональном орошении), снижение биоразнообразия; меры — пастбищное чередование, капельное орошение, солеустойчивые культуры, охраняемые территории, восстановление водосберегающих традиционных систем (фогорра/канаты и аналоги).

Итоговая характеристика.
Тропические пустыни — это зоны устойчивого высотного антициклона с минимальными осадками, сильной инсоляцией и эоловыми формами рельефа; с разреженной, но высокоспециализированной флорой и фауной; с жизнью, сконцентрированной вокруг редких водных источников и оазисов. Их контрасты — от «морей» дюн до каменных плато и туманных берегов — определяются сочетанием общей аридности с местными факторами: рельефом, океаническими течениями и строением недр.