Где на Земле наиболее часто происходят извержения вулканов и землетрясения? Объясните причины совпадения районов их распространения.

На Земле наиболее часто извержения вулканов и землетрясения происходят в одних и тех же крупных поясах — прежде всего по границам литосферных плит.

Главный такой район — Тихоокеанское огненное кольцо. Оно охватывает берега Тихого океана: западные побережья Северной и Южной Америки, Алеутские острова, Камчатку, Курильские острова, Японию, Филиппины, Индонезию, Новую Зеландию. Здесь сосредоточена очень большая часть действующих вулканов и происходит большинство сильных землетрясений.

Другой важный пояс — Средиземноморско-Альпийско-Гималайский. Он тянется от Средиземноморья через Южную Европу, Кавказ, Малую Азию, Иран, Гималаи до Юго-Восточной Азии. В этом поясе особенно много землетрясений, а также есть районы активного вулканизма.

Также часты вулканизм и землетрясения в зонах срединно-океанических хребтов, например в Атлантическом океане, где плиты расходятся.

Причина совпадения районов распространения вулканов и землетрясений одна и та же: и те и другие явления связаны с движением литосферных плит.

Когда плиты:

• сталкиваются, одна плита может погружаться под другую; в таких местах возникают сильные землетрясения, а плавление вещества в глубине приводит к образованию магмы и вулканов;

• расходятся, в трещины поднимается магма, формируются вулканы, а разрывы и смещения пород вызывают землетрясения;

• скользят вдоль друг друга, накапливается напряжение в земной коре, которое затем резко высвобождается в виде землетрясений.

Иначе говоря, и вулканизм, и землетрясения — это проявления внутренней активности Земли, особенно заметные там, где земная кора разломана и подвижна. Поэтому районы их распространения в основном совпадают.