Что такое атмосфера? Охарактеризуйте состав атмосферы.

Атмосфера — это воздушная (газовая) оболочка Земли, которая окружает нашу планету и удерживается возле неё силой земного притяжения. Атмосфера вращается вместе с Землёй и играет важнейшую роль в существовании жизни, формировании климата и погодных условий.

Атмосфера защищает поверхность Земли от вредного воздействия солнечного ультрафиолетового излучения, способствует сохранению тепла, обеспечивает живые организмы необходимыми газами и участвует в круговороте воды в природе.

Состав атмосферы

Атмосфера представляет собой смесь различных газов, называемую воздухом. Основную массу сухого воздуха в нижних слоях атмосферы составляют азот и кислород.

Газовый состав сухого воздуха у поверхности Земли:

К другим газам относятся неон, гелий, метан, криптон, водород, озон и некоторые другие вещества, присутствующие в очень небольших количествах.

Каждый из основных компонентов атмосферы выполняет определённую роль:

1. Азот (около 78 %) — самый распространённый газ атмосферы. Он участвует в круговороте веществ в природе и необходим живым организмам для образования белков и других органических соединений. При этом большинство организмов не может усваивать азот непосредственно из воздуха.

2. Кислород (около 21 %) — необходим для дыхания большинства живых организмов. Также он поддерживает процессы горения и окисления.

3. Аргон (около 0,93 %) — инертный газ, который практически не вступает в химические реакции в обычных природных условиях.

4. Углекислый газ (около 0,04 %) — необходим растениям для фотосинтеза, в процессе которого образуются органические вещества и выделяется кислород. Кроме того, углекислый газ является парниковым газом и участвует в регулировании температуры Земли.

5. Озон (O₃) — содержится в атмосфере в небольших количествах. Наибольшее значение имеет озоновый слой в стратосфере, который поглощает значительную часть опасного ультрафиолетового излучения Солнца.

Переменные компоненты атмосферы

Помимо постоянных газов, в атмосфере присутствуют вещества, содержание которых изменяется в зависимости от географического положения, времени года и погодных условий.

К ним относятся:

• Водяной пар — его содержание обычно изменяется от почти 0 до 4 % по объёму. Он участвует в образовании облаков, туманов и атмосферных осадков, а также влияет на температуру воздуха.

• Пыль — мельчайшие твёрдые частицы, которые попадают в воздух с поверхности Земли, из пустынь, при извержениях вулканов и в результате деятельности человека.

• Аэрозоли — взвешенные в воздухе твёрдые и жидкие частицы, например морская соль, дым и капельки воды.

• Различные примеси — вещества, попадающие в атмосферу в результате природных процессов и хозяйственной деятельности человека.

Строение атмосферы

Атмосфера неоднородна и подразделяется на несколько слоёв в зависимости от изменения температуры с высотой.

Основные слои атмосферы:

1. Тропосфера — нижний слой атмосферы, простирающийся в среднем до высоты 8–18 км. В нём сосредоточено около 75–80 % массы атмосферы и почти весь атмосферный водяной пар. Здесь образуются облака, выпадают осадки, возникают ветры и происходят основные погодные явления.

2. Стратосфера — располагается примерно от 12 до 50 км. В ней находится основная часть атмосферного озона, который защищает Землю от ультрафиолетового излучения.

3. Мезосфера — простирается примерно от 50 до 85 км. В этом слое температура с высотой понижается, а большинство небольших метеорных тел сгорает при входе в атмосферу.

4. Термосфера — располагается примерно от 85 до 500–1000 км. Температура здесь значительно возрастает с высотой, наблюдаются полярные сияния.

5. Экзосфера — самый внешний слой атмосферы, постепенно переходящий в космическое пространство. Здесь воздух чрезвычайно разрежен.

Значение атмосферы для Земли

Атмосфера выполняет несколько важнейших функций:

• Обеспечивает живые организмы кислородом для дыхания и углекислым газом для фотосинтеза.

• Защищает Землю от значительной части вредного ультрафиолетового излучения.

• Сдерживает резкие колебания температуры между днём и ночью.

• Участвует в формировании погоды и климата.

• Обеспечивает круговорот воды в природе.

• Способствует разрушению большинства небольших метеорных тел до их достижения поверхности Земли.

Вывод

Атмосфера — это газовая оболочка Земли, состоящая преимущественно из азота (78 %) и кислорода (21 %). Остальную часть составляют аргон, углекислый газ и другие газы. В воздухе также содержатся водяной пар, пыль и различные примеси.

Атмосфера имеет слоистое строение и является одним из важнейших условий существования жизни на Земле. Она защищает планету от неблагоприятных внешних воздействий, поддерживает необходимые температурные условия и обеспечивает протекание многих природных процессов.