Что такое Святейший синод?

Святейший синод — это высший коллегиальный орган управления в ряде православных церквей, собрание епископов (во главе с предстоятелем — патриархом, архиепископом или митрополитом), которое решает ключевые вопросы жизни церкви между созывами более широких соборов.

Кратко по сути:

• Состав: предстоятель церкви и группа архиереев (часть — постоянные члены, часть — избираются/назначаются на срок). Решения принимаются коллегиально.

• Полномочия: управление епархиями, назначение и перемещение епископов, открытие и преобразование монастырей и учебных заведений, богослужебные и канонические вопросы (утверждение текстов, календарных решений), канонизации святых, межцерковные и внешние связи, церковный суд по тяжёлым делам духовенства.

• Статус: действует как «правящий орган на каждый день» между великими Соборами (Архиерейским/Поместным), но не заменяет их.

Историческая справка:

• В Русской православной традиции термин особенно известен по Святейшему Правительствующему Синоду Российской империи, учреждённому в 1721 году Петром I вместо патриаршества. Он был не только церковным, но и фактически государственно-церковным учреждением: рядом с ним действовал обер-прокурор — светский чиновник, контролировавший работу синода от имени государства.

• В 1917–1918 годах, после восстановления патриаршества, тот «правительствующий» синод упразднили. В современной Русской православной церкви существует Священный синод — постоянный орган управления во главе с патриархом, действующий между Соборами.

• Аналогичные синоды есть и в других поместных православных церквах (например, «Постоянный Священный Синод» в Элладской церкви). Понятие синода встречается и в восточнокатолических церквах, где епископские синоды помогают предстоятелю управлять церковью.

Происхождение слова: «синод» (греч. σύνοδος) — «собрание, совместный путь», что отражает коллегиальный характер управления.