В чем, на ваш взгляд, состояли преимущества государевой службы перед другими видами занятий населения?

Как человек, интересующийся русской историей, я бы выделил несколько очевидных плюсов государевой службы по сравнению с прочими занятиями (ремеслом, торговлей, крестьянским трудом):

1. Личное и сословное возвышение. Служба — главный «социальный лифт». В допетровской Руси служилые «по отечеству» (дворяне, дети боярские) получали место в иерархии, доступ в Разрядный приказ, участие в «местничестве»; при Петре — понятный коридор роста по Табели о рангах с преобразованием личных заслуг в чин и потомственное дворянство. Для выходцев «из меньших людей» это давало шанс подняться на уровень, недоступный ремесленнику или посадскому.

2. Материальные гарантии от государства. Служилый человек получал «корм» от службы:
   • в допетровское время — поместье (землю) с доходами, жалованье деньгами и хлебом, снабжение лошадьми и амуницией;
   • при Петре и позже — регулярное денежное жалованье, квартирные, иногда — пенсии и единовременные выдачи.
   Это предсказуемее и стабильнее, чем доходы купца, зависящие от рынка, или крестьянина — от урожая.

3. Налоговые и правовые льготы. Служилые выводились из «тягла» (городских и податных повинностей), имели право носить оружие, пользоваться судом «по чести», нередко — быть подсудными особым приказам/коллегиям. Дворянство освобождалось от телесных наказаний и многих повинностей, которые лежали на тяглом населении.

4. Земля и люди как ресурс. Поместная система фактически давала служилому не только землю, но и людскую силу (крестьян), что обеспечивало устойчивый доход. После закрепощения эта «база» стала ещё надёжнее: служба конвертировалась в долгосрочное хозяйственное обеспечение семьи.

5. Близость к власти и влияние. Военная и приказная служба открывали доступ к двору, покровителям, раздаче «жалования» и пожалований. Это влияло на карьеру, браки, связи — то, чего почти нет у ремесленника или рядового посадского.

6. Обучение и профессиональный рост. Служба требовала грамотности, арифметики, иностранных языков (особенно после Петра), военного и инженерного дела. Государство стало инвестировать в школы, кадетские корпуса, заграничные стажировки. Это повышало ценность человека и вне одной должности.

7. Корпоративная солидарность и статус. Принадлежность к служилому сословию (а затем к офицерству/чиновничеству) давала честь, формы поведения и символический капитал — от мундира до права на дуэль (в соответствующие эпохи). В традиционном обществе это много значило.

8. Относительная защищённость в смутные периоды. Когда рынки рушились, а урожаи подводили, у служилого оставались государевы выплаты, возможность перевода, приписка к другому гарнизону/приказу — проще, чем «выживать» торговцу без оборота или крестьянину на неурожайной земле.

9. Наследуемость выгод. Дети служилых наследовали землю/имение, связи и чаще — стартовые позиции в службе. Это создавало длительный горизонт планирования рода, чего не давала нестабильная коммерция большинства «середняков».

10. Возможность реального влияния на судьбу страны. Для многих это само по себе «плюс»: участвовать в войнах, реформах, строительстве флота и заводов — ощущение миссии и личной значимости, недоступное частным промыслам.

Понятно, что у службы были и минусы (обязательность, риск на войне, зависимость от опалы), но если говорить именно о преимуществах, то они складываются из сочетания статуса, материальной базы (земля/жалованье), правовых иммунитетов, карьерного лифта и близости к источнику власти и распределения ресурсов. Именно это делало государеву службу самым «привилегированным» занятием по меркам той эпохи.