Кого назвали неприкасаемыми? Почему этих людей так называли?

«Неприкасаемыми» называли людей, стоявших вне традиционной индийской кастовой иерархии (за пределами четырёх варн) — тех, кого сегодня чаще называют «далитами» (от слова «раздавленные, угнетённые»). В официальных документах Индии используется термин «Scheduled Castes».

Почему так называли:

• В представлениях индуистского общества действовала идея ритуальной «чистоты» и «осквернения». Считалось, что прикосновение, близость, общий сосуд с водой или даже тень «неприкасаемого» способны «осквернить» человека из высших каст.

• Эту «нечистоту» связывали с наследственными профессиями: уборка нечистот и мусора, кожевенное дело (работа с мёртвыми животными и шкурами), прачечное дело для других каст, чистка туалетов, подметание улиц, работа на кремационных площадках, забой скота и т.п. Эти занятия считались «грязными» и «оскверняющими», поэтому их исполнителей объявляли «неприкасаемыми».

• Статус передавался по рождению, браки были эндогамными (внутри своей группы), а социальные контакты строго ограничивались. Во многих регионах таким людям запрещали вход в храмы, пользуование «общими» колодцами, они должны были жить на окраинах деревень, есть из отдельной посуды, не носить определённую одежду и соблюдать унизительные правила поведения рядом с высшими кастами.

Важно понимать, что это не «естественное» состояние, а социально-религиозная стигма, закреплённая обычаями и подкрепляемая текстами и локальными нормами. В независимой Индии «неприкасаемость» юридически отменена (Конституция 1950 года) и за дискриминацию предусмотрена ответственность, а для «Scheduled Castes» и «Scheduled Tribes» действуют меры позитивной дискриминации (квоты в образовании и на госслужбе). Но в повседневной жизни предрассудки и социальные барьеры местами сохраняются, поэтому самоназванием «далиты» подчёркивают и идентичность, и борьбу за равные права.