Почему Вторую мировую войну так называют?

Вторую мировую войну так называют потому, что это была вторая по счету война мирового масштаба, то есть война, в которую оказались втянуты очень многие государства на разных континентах.

Смысл названия можно понять по частям:

Почему “вторая”
До нее уже была Первая мировая война 1914–1918 годов. Она получила такое название потому, что по своим масштабам вышла далеко за пределы одного региона: в ней участвовали крупнейшие державы того времени, а боевые действия и последствия затронули большую часть мира. Когда в 1939 году началась новая огромная война, по масштабу еще более разрушительная, ее стали называть Второй мировой, чтобы отличать от первой.

Почему “мировая”
Не каждая большая война называется мировой. Для такого названия важно, что:

• в ней участвуют многие страны;

• военные действия идут не в одном месте, а сразу в нескольких частях света;

• война влияет на политическую, экономическую и общественную жизнь почти всего мира.

Во Второй мировой войне боевые действия шли в Европе, Азии, Африке, на Атлантическом и Тихом океанах. Участвовали десятки государств. Поэтому это была не просто европейская или региональная война, а именно мировая.

Когда это название стало общепринятым
Сразу после начала войны люди не везде и не сразу употребляли именно такой термин. В разных странах могли говорить просто “нынешняя война”, “великая война”, “европейская война”. Но по мере того как конфликт разрастался и охватывал все новые страны и территории, название “Вторая мировая война” стало общепринятым.

Почему в России и странах бывшего СССР еще говорят “Великая Отечественная война”
Это не совсем то же самое, что Вторая мировая.
Вторая мировая война — это весь мировой конфликт целиком, обычно с 1939 по 1945 год.
Великая Отечественная война — это часть Второй мировой, связанная с войной СССР против нацистской Германии и ее союзников в 1941–1945 годах.

То есть:

• Вторая мировая война — название всей войны в мире;

• Великая Отечественная война — название ее советско-германского участка.

Итак, войну назвали Второй мировой, потому что она была второй крупной войной глобального масштаба после Первой мировой, охватила множество стран и континентов и изменила ход истории практически всего мира.