Почему первые гвардейские полки русской армии назывались Преображенский и Семёновский?

Первые гвардейские полки русской армии получили названия Преображенский и Семёновский потому, что они выросли из так называемых «потешных» войск Петра I, которые формировались и обучались в подмосковных сёлах Преображенское и Семёновское.

Изначально это были не гвардейские части в привычном смысле, а военные отряды для учебных и показательных занятий молодого Петра. Он с детства увлекался военным делом, собирал вокруг себя сверстников, служилых людей, иностранцев-офицеров и постепенно превращал эти «потехи» в настоящую школу новой армии. Со временем такие отряды перестали быть просто забавой: их начали серьезно обучать строю, стрельбе, инженерному делу, осадным работам, по западному образцу.

Поскольку одна часть этих войск была связана с селом Преображенское, а другая — с селом Семёновское, за ними и закрепились соответствующие названия. Позже, когда Пётр стал создавать регулярную армию нового типа, именно эти полки оказались наиболее подготовленными, верными ему и дисциплинированными. Поэтому они были выделены в особые привилегированные части и стали основой русской лейб-гвардии.

Таким образом, причина названия очень простая и исторически конкретная: полки назывались не по каким-то абстрактным воинским доблестям, а по местам, где они были сформированы и где проходили первые занятия петровских «потешных» войск. Уже потом Преображенский и Семёновский полки стали символами военной элиты Российской империи.