Основные слои общества в конце XVIII века во Франции.

В конце XVIII века во Франции общество было разделено на три основных сословия:

1. Первое сословие — духовенство
Это были священники, монахи, епископы и высшие церковные лица.
Они пользовались большими привилегиями, владели землёй, получали десятину с населения и почти не платили налоги. Внутри этого сословия тоже было неравенство: высшее духовенство жило богато, а приходские священники часто происходили из простых слоёв.

2. Второе сословие — дворянство
К нему относились представители старинной знати и служилого дворянства.
Дворяне занимали высокие должности в армии, администрации и при дворе, имели земельные владения и множество привилегий. Они тоже были освобождены от многих налогов и сохраняли особое положение в обществе.

3. Третье сословие — все остальные жители страны
Это было самое многочисленное сословие: крестьяне, ремесленники, рабочие, буржуазия, торговцы, юристы, врачи, городская интеллигенция.
Именно на них лежало основное налоговое бремя. При этом третье сословие было очень разнородным: богатые буржуа могли иметь деньги и образование, а крестьяне и городская беднота жили тяжело и нуждались в переменах.

Главная особенность французского общества того времени состояла в том, что два привилегированных сословия — духовенство и дворянство — составляли меньшинство, но обладали почти всеми правами, тогда как третье сословие, составлявшее большинство населения, почти не имело политического влияния. Именно это неравенство стало одной из причин Французской революции.