Описание черта из "Ночи перед Рождеством"

Если коротко: гоголевский чёрт в «Ночи перед Рождеством» — не вселенское Зло, а фольклорный плут и трус, комически жалкий и при этом удивительно деятельный. Это мотор сюжета и одновременно зеркало для людских слабостей.

Внешность и манера поведения. Он невелик ростом, чёрный, юркий, с хвостом и рожками; всё в нём вертится, ёрзает, строит рожи. Движется «скачками», любит подпрыгнуть, повернуть хвостом колесом, постоянно оглядывается — характер трусливого проказника. Речь — визгливая, льстивая; то шепчет заговорщицки, то пищит, когда его прижимают.

Первый ход — украсть месяц. Он «выкручивает» луну с неба и поднимает вьюгу, чтобы в кромешной тьме натворить мелких пакостей деревне. Главная цель — досадить кузнецу Вакуле, который вывел в церкви дьяволов карикатурно: чёрт жаждет отомстить художнику, опозорив его перед Оксаной и испортив их свидание. Это уже не космическая интрига, а мелкая месть — масштаб комически снижен.

Связка с Солохой. Чёрт действует в паре с ведьмой Солохой (матерью Вакулы): он к ней в любовники и сообщники. Их «колдовство» — бытовое, деревенское, больше кокетство и интрижки, чем мракобесие. Вместо грозных шабашей — мешочная комедия: в дом к Солохе по очереди набиваются мужики, а потом прячутся в мешки; чёрт туда же, в итоге сам оказывается «уловом».

Провал и пленение. Кульминационная и самая смешная линия — как Вакула, не подозревая, кто в мешке, волочёт его, бьёт, осеняет крестом и подчиняет. Перед крестом чёрт моментально «сдувается»: вся его сила — пока над ним не произнесено простое христианское действие. Это важная гоголевская мысль: вера и решимость обычного человека обезоруживают «нечистую» угрозу.

Полёт в Петербург. Унижение доведено до гротеска: чёрт вынужден стать «транспортом» — несёт Вакулу верхом через ночь к самой царице за черевичками для Оксаны. Здесь он уже откровенно сникший, скулящий слуга, который только и мечтает избавиться от хозяина. Полёт — карнавальная инверсия: нечистая сила служит простому кузнецу для доброго дела (любви).

Черты характера.

• Коварный и завистливый: замышляет мелкие пакости из обиды.

• Трусливый и ловкий: мгновенно спасует перед крестом, но до того верток и находчив.

• Плутоватый, комический: больше смешит, чем пугает; из «злодея» превращается в комическую вещь — мешок, скакуна, носильщика.

Символика и функция в повести.
Гоголь смешивает языческое и христианское, высокое и низкое, трагическое и фарсовое. Чёрт — не метафизическая тьма, а фольклорный трикстер, благодаря которому мир «переворачивается» на праздничную ночь: мужики лезут в мешки, кузнец летит к царице, любовь торжествует. Он:

1. запускает интригу (крадёт луну, сеет бурю);

2. подчёркивает силу простого благочестия (крест выше всякой бесовщины);

3. служит сатирическим инструментом: рядом с ним людские слабости — похоть, хвастовство, жадность — виднее и смешнее;

4. в финале обеспечивает счастливую развязку, сам став «тряпочным реквизитом» народного веселья.

Итоговая характеристика.
Гоголевский чёрт — яркий образ «смеховой» нечистой силы: шустрый, мстительный, но ничтожный перед верой и решимостью. Его сила — иллюзия тьмы; его природа — карнавал, в котором зло, посмешив, само же становится средством добра.