Какой век называют золотым?

«Золотым веком» чаще всего называют период наивысшего расцвета какой-то страны, культуры, науки или искусства — время, когда достигаются самые заметные успехи и создаются произведения, ставшие образцовыми для последующих эпох. Это не строгое календарное обозначение одного конкретного столетия, а оценочный историко-культурный термин: в разных контекстах «золотой век» может приходиться на разные века.

Самый распространённый ответ в учебной и справочной традиции по русской культуре: золотым веком называют XIX век — прежде всего «золотой век русской литературы». Так называют эпоху, когда русская литература стала мирового уровня и дала целую плеяду классиков, сформировала литературный язык и основные художественные направления. Обычно этот «золотой век» связывают с первой половиной и серединой XIX века (хотя в широком смысле — со всем столетием).

Но важно понимать, что выражение употребляют и по отношению к другим странам и сферам:

• «Золотой век Афин» — V век до н. э. (время Перикла, расцвет демократии, философии, театра, архитектуры).

• «Золотой век ислама» — чаще всего VIII–XIII века (бурное развитие наук, медицины, математики, философии, переводческой традиции).

• «Золотой век Испании» — в основном XVI–XVII века (расцвет литературы и искусства).

• «Золотой век Голландии» — XVII век (живопись, торговля, наука).

То есть на вопрос «какой век называют золотым?» обычно отвечают так: XIX век (в контексте русской литературы и культуры), но само выражение может относиться к разным векам в зависимости от того, о какой стране или области идёт речь.