Как называлось направление философской мысли, приверженцем которого был Евгений Базаров и которое пытается осмыслить Николай Петрович?

Евгений Базаров в романе И. С. Тургенева «Отцы и дети» называет себя нигилистом, а направление философской и общественной мысли, к которому он себя относит, называется нигилизм.

Смысл этого направления в романе передаётся через позицию Базарова: он отрицает авторитеты, не принимает «на веру» традиционные ценности и принципы, подвергает сомнению устоявшиеся нормы — моральные, эстетические, социальные. Для него важны не «красивые слова» и не привычные идеалы прошлого, а то, что можно проверить опытом и пользой; поэтому он резко выступает против романтизма, «преклонения» перед искусством как самостоятельной ценностью, против привычной дворянской культуры и многих принятых представлений о жизни.

Именно это — нигилизм — пытается осмыслить Николай Петрович: он старается понять, что означает новое слово и новая позиция, почему молодое поколение так решительно отказывается от того, что для него самого было естественным и правильным, и как вообще с такой установкой жить и спорить.