Почему цифры 0, 1, 2, 3 называют арабскими?

Цифры 0, 1, 2, 3 и все остальные до 9 мы привыкли называть «арабскими», хотя их происхождение не такое однозначное. Исторически система десятичных цифр возникла в Индии примерно в V–VI веках. Именно там появились знаки для чисел и впервые ввели понятие «ноль» как самостоятельное число, что стало революцией в математике.

Позже эта система была заимствована арабскими учёными. Они не просто переняли индийскую нумерацию, но и активно её развивали, распространяя через свои труды знания по всей территории арабского халифата, а затем и дальше — в Европу. В Средневековье именно арабы были посредниками между Востоком и Западом, поэтому для европейцев стало естественным называть такие цифры «арабскими».

Интересно, что сами арабы использовали несколько разные формы записи цифр, и то, что мы сейчас называем «арабскими цифрами», для них выглядело иначе. Современные привычные нам формы (0, 1, 2, 3 и т. д.) — это латинизированный вариант, закрепившийся в Европе. В арабских странах до сих пор можно встретить иной облик цифр, которые в Европе называют «восточно-арабскими».

Таким образом, название «арабские цифры» связано не с местом их изобретения, а с тем, что именно арабская культура стала каналом, через который эта система пришла в Европу и получила широкое распространение.