1. Какими значками египтяне изображали слова «солнце», «идти», «хлеб», «рот»? 2. Сколько всего было иероглифов в египетском письме? 3. Как египтяне перешли от изображения значком целого слова к изображению значком отдельного звука?

В Древнем Египте слова изображались особыми знаками — иероглифами. Некоторые из них были рисунками предметов:

В египетском письме насчитывалось несколько сотен иероглифов. В разные периоды их количество менялось: сначала было около 700 знаков, а позднее в египетской письменности использовалось более 5000 иероглифов. Однако в обычных текстах чаще всего применялось примерно 700–800 знаков.

Сначала египтяне использовали иероглифы как рисунки целых слов: например, изображение солнца означало слово «солнце». Постепенно они заметили, что один и тот же звук встречается в разных словах, и стали использовать знаки не только для обозначения предметов, но и для обозначения отдельных звуков. Так появились иероглифы, которые передавали звуки, подобно буквам. Например, знак мог обозначать не всё слово, а только один или несколько звуков в нём. Благодаря этому египетское письмо стало более удобным и гибким.