Сколько групп музыкальных инструментов выделяют?

Короткий ответ: чаще всего говорят о четырёх оркестровых группах — струнные, деревянные духовые, медные духовые и ударные.

Подробно: всё зависит от системы классификации.

• Оркестровая (практическая) — 4 группы:

  • струнные (скрипка, виолончель, арфа),

  • деревянные духовые (флейта, кларнет, гобой),

  • медные духовые (труба, тромбон, валторна),

  • ударные (литавры, барабан, ксилофон).
    Клавишные инструменты тут либо включают в соответствующие группы (фортепиано — ударно-струнный, орган — духовой), либо условно выделяют как пятую «клавишную» семью.

• Научная (Хорнбостель—Закс) — пять классов по способу извлечения звука:

  • идиофоны (звучит само тело: колокола, треугольник),

  • мембранофоны (натянутая мембрана: барабаны),

  • хордофоны (струны: скрипка, гитара, фортепиано),

  • аэрофоны (колеблющийся столб воздуха: флейта, гобой, труба),

  • электрофоны (электрогенерация/усиление: терменвокс, синтезатор).

Итого: в оркестровой практике — 4, в научной классификации — 5.