Сюжет оперы "Порги и Бесс"

Коротко и по делу, как на хорошем Q&A, — вот что происходит в «Порги и Бесс» (опера Джорджа Гершвина, действие — афроамериканское сообщество Кэтфиш-Роу в Чарлстоне, 1920-е):

Завязка.
Ленивый летний вечер: Клара поёт колыбельную своему малышу («Summertime»), мужчины играют в кости. В пылу ссоры Краун, вспыльчивый грузчик, убивает Роббинса и скрывается с острова. Его подруга Бесс остаётся одна: община отвергает её из-за прошлого и связи с наркоторговцем Спортин-Лайфом. Инвалид-нищий Порги, добрый и упрямый, приютит её у себя. Между ними возникает робкая, но настоящая любовь. На похоронах Роббинса звучит траур Серены («My man’s gone now»), а Порги пытается обустроить Бесс тихую жизнь («I got plenty o’ nuttin’»).

Пикник на острове.
На воскресном выезде община отдыхает; Спортин-Лайф балагурит и соблазняет («It ain’t necessarily so»). Внезапно появляется Краун: он прячется от полиции и требует, чтобы Бесс вернулась к нему. Он даёт ей время «пожить» у Порги, но обещает вскоре прийти за ней. Бесс, сломленная страхом и стыдом, возвращается в Кэтфиш-Роу к Порги; она признаётся ему в чувствах («I loves you, Porgy»), умоляя защитить её от Крауна и от «весёлого порошка» Спортин-Лайфа.

Ураган и трагедия.
Надвигается шторм. Рыбаки, в том числе муж Клары Джейк, оказываются в море; тревога растёт. Краун, как ни в чём не бывало, врывается в укрытие, дразнит и пугает людей. В разгар бури Клара, потеряв надежду на возвращение мужа, бросается в стихию; Краун мчится следом. После шторма община потрясена: есть погибшие, Клара не вернулась, младенец осиротел.

Ночь расплаты.
Краун крадётся обратно за Бесс. Порги, наконец, сталкивается с врагом лицом к лицу и в драке закалывает его ножом — единственный способ защитить Бесс и дом. Утром приходят полицейские: они не могут прицепиться к делу Роббинса, но забирают Порги «для опознания тела». Суеверный Порги отказывается смотреть на труп — его сажают на неделю за неуважение к властям.

Финал.
Пока Порги в тюрьме, Спортин-Лайф подсаживает Бесс на «happy dust» и манит лёгкой жизнью. Сломленная и без защиты, она уезжает с ним в Нью-Йорк. Порги выходит на свободу, счастливый и окрылённый (он даже разбогател в тюремной игре в кости), но узнаёт, что Бесс уехала. Он решает отправиться за ней, несмотря на калеку: забирается в свою маленькую повозку, берёт костыли и отправляется «на Север», распевая молитву-марш («Oh Lawd, I’m on my way»). Занавес падает на ноте надежды и горечи: любовь Порги сильнее судьбы, но путь к Бесс лежит через целую страну.

Важные лейтмотивы и номера, по которым легко узнаётся опера: «Summertime», «Bess, you is my woman now», «It ain’t necessarily so», «I loves you, Porgy», «Oh Lawd, I’m on my way».