Что означает слово "фарос"?

Слово «фарос» обычно означает маяк.

Происходит оно от греческого Pharos / Φάρος — так назывался остров у Александрии в Египте. На этом острове в древности стоял знаменитый Александрийский маяк, одно из Семи чудес света. Со временем название острова стало нарицательным: словом «фарос» начали обозначать не только сам остров или конкретный маяк, но и маяк вообще.

В русском языке «фарос» встречается редко и звучит скорее книжно, исторически или поэтически. Чаще говорят просто «маяк». Но в некоторых языках потомки этого слова стали обычными словами для обозначения маяка: например, во французском phare, в испанском faro, в итальянском faro.

Также Фарос может употребляться как имя собственное:

Фарос — остров около Александрии;
Фаросский маяк — другое название Александрийского маяка;
фарос — в переносном или книжном смысле «маяк», «светоч», «ориентир».

Пример употребления:

Древний Фарос служил мореплавателям ориентиром в ночи.

То есть в самом общем смысле фарос — это маяк, источник света и ориентир, особенно в историческом или возвышенном контексте.