Почему день весеннего равноденствия не всегда приходится на 21 марта?

День весеннего равноденствия не всегда приходится на 21 марта, потому что продолжительность календарного года не совпадает в точности с продолжительностью астрономического года. Кроме того, на дату равноденствия влияют особенности движения Земли вокруг Солнца и устройство календаря.

1. Астрономический год немного длиннее 365 дней

Земля совершает полный оборот вокруг Солнца примерно за 365 суток 5 часов 48 минут и 45 секунд. Это время называется тропическим годом.

Однако в обычном календаре год длится 365 дней, а дополнительные часы и минуты необходимо каким-то образом учитывать. Из-за этой разницы момент весеннего равноденствия ежегодно смещается примерно на 5 часов 49 минут вперёд.

Например, если в одном году равноденствие произошло утром, то в следующем году оно может наступить уже вечером, а ещё через год — ночью.

2. Влияние високосных годов

Чтобы компенсировать накопившиеся дополнительные часы, в григорианском календаре используются високосные годы. Один раз в четыре года к февралю добавляется дополнительный день — 29 февраля.

Благодаря этому календарь в целом остаётся согласованным с движением Земли вокруг Солнца. Однако компенсация получается не абсолютно точной, поэтому дата весеннего равноденствия всё равно немного меняется от года к году.

Именно поэтому равноденствие может приходиться на 19, 20 или 21 марта в зависимости от года и часового пояса.

3. Почему дата равноденствия зависит от часового пояса?

Весеннее равноденствие — это не целый календарный день, а конкретный астрономический момент, когда Солнце пересекает небесный экватор, переходя из Южного полушария небесной сферы в Северное.

Этот момент происходит одновременно для всей Земли, но местное время в разных странах отличается.

Например, если равноденствие наступает поздно вечером по всемирному времени, то в одной стране ещё может быть 20 марта, а в другой уже наступит 21 марта. Поэтому в разных частях света дату равноденствия могут указывать по-разному.

4. Почему равноденствие постепенно смещается?

Григорианский календарь достаточно точно учитывает продолжительность астрономического года, но полностью исключить небольшие расхождения невозможно. Кроме того, на движение Земли влияют гравитационное воздействие Луны и других планет, а также особенности движения земной оси.

В результате момент весеннего равноденствия не закреплён за одной календарной датой.

Что происходит в день весеннего равноденствия?

В этот момент Солнце пересекает небесный экватор, и его лучи падают практически перпендикулярно на экватор Земли. Продолжительность дня и ночи становится примерно одинаковой во всех регионах планеты (с небольшими различиями, связанными с атмосферной рефракцией и особенностями восхода и захода Солнца).

В Северном полушарии весеннее равноденствие знаменует начало астрономической весны, а в Южном — начало астрономической осени.

Итак, главная причина заключается в том, что астрономический год длится не ровно 365 суток, а 365 суток и почти 6 часов. Календарь компенсирует эту разницу с помощью високосных лет, но момент равноденствия всё равно немного перемещается относительно календарных дат. Поэтому весна по астрономическому календарю начинается не обязательно 21 марта, а может наступить и 20 марта, а в некоторых случаях — 19 марта.