Орфограмма в слове "сидел"

В «сидел» сразу две орфограммы:

1. Безударная гласная в корне: сид- — буква И не под ударением. Проверяем однокоренными формами с ударной гласной: сидИт, сидИм → пишем и.

2. Гласная перед -л- в глаголах прошедшего времени: суффикс -ел-. Его выбор определяется инфинитивом: сидЕть → в прошедшем времени муж. рода ед. числа пишем -ел-: сидел (ср.: читать → читал, курить → курил).