Как объяснить написание (или не написание) мягкого знака в словах: поберечься, запутаешься, горяч, настежь, рощ?

Написание мягкого знака в русском языке часто вызывает вопросы, так как правила его использования имеют ряд особенностей, связанных с историей языка и морфологическими признаками слов.

1. Поберечься — здесь мягкий знак не пишется. Это слово является инфинитивом (неопределённой формой глагола) от глагола «беречь», и в глагольных формах на -ечь, -ять, -ить, -еть мягкий знак не пишется. Даже несмотря на то, что в слове присутствует звук [ь], он не обозначается мягким знаком в написании.

2. Запутаешься — в этом слове мягкий знак также не пишется. Это форма будущего времени глагола «запутаться», и в таких формах также мягкий знак не ставится.

3. Горяч — в этом слове мягкий знак не ставится, несмотря на наличие мягкости в произношении. Это прилагательное в краткой форме, и в словах на -ч, -ж, -ш, -щ в краткой форме не пишется мягкий знак.

4. Настежь — в данном случае мягкий знак пишется, так как это наречие, обозначающее «насквозь открыто» (например, «дверь настежь»). Это слово происходит от старославянского «на стёжь», где мягкий знак был частью морфологической структуры.

5. Рощ — в этом слове мягкий знак не пишется. Это существительное в родительном падеже во множественном числе от слова «роща». Слова, в которых после шипящих звуков на конце стоит «щ», в родительном падеже во множественном числе не требуют мягкого знака.

Таким образом, правила написания мягкого знака зависят от морфологии слова, его формы и исторической традиции.