Том окунул кисть в ведро и провёл ею по верхней доске забора, повторил эту операцию, проделал её снова. Сравнил выбеленную полоску с необозримым материком некрашеного забора и уселся на загородку под деревом в полном унынии.

Этот отрывок описывает эпизод из знаменитого романа Марка Твена «Приключения Тома Сойера». В данном моменте Том выполняет наказание, которое ему дал тётя Полли — покрасить забор. Сначала мальчик с энтузиазмом окунает кисть в ведро и начинает красить, но очень быстро понимает, насколько огромен забор и как скучна эта работа.

Когда он «провёл кистью по верхней доске забора, повторил эту операцию, проделал её снова», а затем посмотрел на крошечную выбеленную полоску по сравнению с бесконечной поверхностью неокрашенных досок, на него нахлынуло чувство безысходности. Том осознал, что своими силами он не справится и весь день уйдёт на однообразный труд. Поэтому он уселся в унынии — ему стало тоскливо и скучно, ведь впереди его ждала долгая и неприятная работа в то время, как другие ребята играют.

Этот эпизод важен для понимания характера Тома: он не просто ленив, а изобретателен. Позже именно из этого уныния и скуки родится его хитрый план — заставить других мальчишек самим просить разрешения красить забор, превратив наказание в игру.