Почему Ладожское озеро большое, но является озером, а не морем или океаном?

Ладожское озеро большое по площади и по объему воды, но его относят именно к озерам не по размеру, а по происхождению и по географическим признакам.

Главное различие здесь такое: озеро — это внутренний водоем, окруженный сушей, а море — это часть Мирового океана, более или менее связанная с ним. Океан же — это уже огромная самостоятельная часть Мирового океана. Ладожское озеро с океаном напрямую не связано. Оно находится внутри материка, со всех сторон окружено сушей, а вода из него вытекает по реке Нева. По этому признаку это именно озеро.

Есть и другие важные отличия.

Во-первых, вода в Ладоге пресная. В морях и океанах вода соленая, потому что они входят в единую океаническую систему, где соли накапливаются миллионы лет. В Ладожское озеро впадают реки, а избыток воды уходит через Неву, поэтому оно остается пресноводным. Само по себе наличие пресной воды еще не делает водоем озером автоматически, но в случае Ладоги это один из характерных признаков.

Во-вторых, значение имеет происхождение котловины. Ладожское озеро образовалось как озерный бассейн, связанный с древними ледниковыми и тектоническими процессами. То есть это не залив океана и не отделившаяся часть моря, а самостоятельная внутриконтинентальная впадина, заполненная пресной водой.

В-третьих, названия в географии не всегда определяются тем, как водоем выглядит. Иногда очень крупное озеро может казаться почти морем: у него бывают сильные волны, штормы, огромные пространства воды, так что человек на берегу может не видеть противоположный берег. Ладога именно такая. Поэтому ее иногда поэтически сравнивают с морем. Но научная классификация опирается не на впечатление, а на связь с океаном, свойства воды и происхождение.

Почему тогда некоторые водоемы называются морями, хотя они почти замкнуты? Потому что исторически и географически ситуация бывает сложнее. Например, некоторые моря связаны с океаном проливами и считаются частью морской системы, даже если эта связь узкая. А некоторые водоемы вообще имеют в названии слово «море» скорее по традиции, чем по строгой классификации. То есть название не всегда полностью совпадает с научной категорией.

Итак, Ладожское озеро — не море и тем более не океан, потому что оно:
находится внутри суши,
не является частью Мирового океана,
имеет пресную воду,
представляет собой самостоятельный озерный бассейн.

Поэтому даже при очень больших размерах Ладога остается озером.