Чем питаются почвенные животные?

Почвенные животные питаются тем, что попадает в почву и разлагается в ней, а также друг другом. Если по-простому, их меню — это опавшие листья и корни, перегной, грибы, бактерии, водоросли, выделения растений и добыча помельче. Ниже — основные «диеты» с примерами.

• Детритофаги (сапрофаги) — едят разлагающуюся растительную массу: опад, тонкие корешки, остатки семян, перегной. Классика жанра — дождевые черви, мокрицы, многие многоножки. У многих в кишечнике живут микробы, помогающие «переваривать» целлюлозу и лигнин.

• Микофаги — питаются грибами: мицелием, спорами, дрожжами. Это множество клещей и ногохвосток (коллембол), многие личинки двукрылых. За счёт поедания грибов они регулируют грибные «вспышки» в почве.

• Бактериофаги и альгофаги — соскабливают или фильтруют бактерии и почвенные водоросли/цианобактерии с частиц. Так питаются многие нематоды, инфузории, простейшие, мелкие клещи.

• Фитофаги (корнепитатели) — грызут живые корни или высасывают соки из них; используют корневые экссудаты (сахара, аминокислоты) в ризосфере. Среди них — галлообразующие и свободноживущие нематоды, личинки майских жуков, медведки, проволочники.

• Хищники — ловят и едят других почвеных животных: нематод, коллембол, личинок, дождевых червей. Это жужелицы и стафилиниды (хищные жуки), пауки, кивсяки-хищники, клещи-хищники, планарии.

• Падальщики и копрофаги — поедают трупики мелких организмов и помёт (например, навозники, некоторые двукрылые и энхитреиды). Такая переработка возвращает питательные вещества в оборот.

• Всеядные — комбинируют всё вышеперечисленное в зависимости от сезона и доступности пищи. Много почвенных клещей и коллембол переходят с грибов на детрит и обратно.

Важно помнить, что большинство наземных почвенных животных напрямую питаются не столько «чистой» растительной массой, сколько микробно обогащённым субстратом: детрит + грибно-бактериальная плёнка на нём. Поэтому их реальная пища — это и органика, и микробы, которые её расщепляют. Именно так работает почвенная «кухня»: детрит → микробы → мелкие микрофаги → крупные детритофаги и хищники, а продукты их жизнедеятельности формируют перегной и плодородие.