Почему лишайники симбионты?

Лишайники называют симбионтами, потому что это устойчивые ассоциации как минимум двух разных организмов, которые живут вместе и взаимно дополняют друг друга: гриба (микобионта) и фотосинтезирующего партнёра — зелёной водоросли или цианобактерии (фотобионта). Смысл такого союза в обмене «умениями» и ресурсами.

Что кто даёт:

• Фотобионт фотосинтезирует и поставляет органические вещества (углеводы, спирты), а у некоторых лишайников с цианобактериями ещё и фиксирует атмосферный азот, обогащая партнёров доступным азотом.

• Гриб строит «дом»: формирует слоистый таллом, удерживает воду, поглощает минеральные вещества из субстрата и воздуха, защищает фотобионта от ультрафиолета, перегрева и высыхания с помощью плотных тканей и вторичных метаболитов.

Почему это именно симбиоз, а не просто соседство:

• Партнёры в буквальном смысле образуют единый организм — таллом лишайника, где ткани гриба и «фотослои» водорослей/цианобактерий тесно переплетены.

• Обмен веществ регулируется: гриб с помощью гиф и иногда гаусторий получает продукты фотосинтеза, а взамен поддерживает стабильный микроклимат и доступ к воде и солям, чего отдельная водоросль в суровых местообитаниях не достигла бы.

• Размножение часто совместное: соредии и изидии — микроскопические «крошки», сразу содержащие и гифы гриба, и клетки фотобионта, — разлетаются и дают начало новым талломам. Это признак тесной, коэволюционной связи.

• Союз расширяет экологическую нишу: лишайники заселяют скалы, кору деревьев, тундру и пустыни, где по одиночке гриб и водоросль выживают плохо. Они первопоселенцы, разрушают породы и запускают почвообразование.

Нюансы:

• В науке обсуждают, насколько симбиоз «взаимовыгодный» или «контролируемый»: гриб доминирует, может «дисциплинировать» фотобионта и ограничивать его деление. Но ключевое — устойчивое сосуществование с обменом выгодами, поддерживаемое миллионами лет эволюции.

• У ряда видов симбиоз многосторонний: помимо аскомицетного гриба и фотобионта в талломе обнаруживают ещё дрожжеподобные базидиомицеты, влияющие на защитные свойства и морфологию.

Итого: лишайники — симбионты, потому что их выживание, питание, размножение и экология основаны на тесном, взаимодополняющем союзе грибного и фотосинтезирующего партнёров, который образует функционально единый организм.