В результате полного расщепления одной молекулы глюкозы образуется 38 молекул АТФ:

Классическая «школьная» цифра 38 АТФ верна для прокариот (бактерий) при полном аэробном окислении одной молекулы глюкозы. Счёт получается так:

• Гликолиз: чистая прибыль 2 АТФ + 2 NADH

• Окислительное декарбоксилирование пирувата (ПДК-комплекс): 2 NADH

• Цикл Кребса: 2 АТФ (ГТФ) + 6 NADH + 2 FADH₂

• Окислительное фосфорилирование (классические коэффициенты):
  NADH ≈ 3 АТФ → 10 NADH × 3 = 30 АТФ
  FADH₂ ≈ 2 АТФ → 2 FADH₂ × 2 = 4 АТФ

Сумма: субстратное фосфорилирование (2 + 2) = 4 АТФ + дыхательная цепь (30 + 4) = 34 АТФ → всего 38 АТФ.

У эукариот в старых схемах обычно указывают 36 АТФ из-за «стоимости» переноса цитозольных NADH (шаттлы) в митохондрии; в современных пересчётах, учитывающих реальные P/O-коэффициенты и протечки, выход часто дают ~30–32 АТФ. Но если вопрос про число 38, то это относится именно к прокариотическим клеткам при аэробном дыхании.