Идею борьбы за существование Ч. Дарвин почерпнул в трудах: 1) Т. Мальтуса; 2) Ж. Б. Ламарка; 3) Ж. Кювье; 4) Ч. Лайеля.

Чарльз Дарвин сформулировал идею борьбы за существование под влиянием работ Томаса Мальтуса.

Мальтус в своём труде о народонаселении рассуждал так: численность организмов (в его примере — людей) имеет тенденцию расти быстрее, чем ресурсы, необходимые для жизни (пища, пространство, средства существования). Из-за этого неизбежно возникает дефицит ресурсов, а значит — конкуренция между особями: не все могут выжить и оставить потомство. Дарвин перенёс эту мысль на весь живой мир: любые виды обычно производят потомства больше, чем может прокормить среда, поэтому между особями возникают столкновения интересов и конкуренция — это и есть борьба за существование.

Остальные варианты связаны с другими идеями, важными для Дарвина, но не являющимися источником именно этой мысли:

• Ж. Б. Ламарк — ранняя эволюционная теория (изменяемость, «упражнение/неупражнение» органов, наследование приобретённых признаков).

• Ж. Кювье — сравнительная анатомия и палеонтология, идея катастрофизма (объяснение смены фаун катастрофами).

• Ч. Лайель — геология и принцип актуализма (постепенные изменения Земли), что помогло Дарвину понять, что для больших изменений нужны большие промежутки времени.

Следовательно, правильный ответ: 1) Т. Мальтуса.