Почему человеку, заболевшему дифтерией, вводят антидифтерийную сыворотку, а не вакцину?

При заболевании дифтерией человеку вводят антидифтерийную сыворотку, а не вакцину, потому что эти средства действуют по-разному и нужны в разных ситуациях.

Дифтерия опасна прежде всего не самой бактерией, а ее токсином. Этот токсин быстро распространяется по организму и может поражать сердце, нервную систему и другие органы. Поэтому при уже развившейся болезни нужно как можно скорее обезвредить токсин, который уже находится в крови и тканях.

Именно это делает антидифтерийная сыворотка. Она содержит готовые антитела против дифтерийного токсина. После введения они начинают действовать сразу — связывают токсин и уменьшают его вредное действие. Это называется пассивным иммунитетом: организму не нужно тратить время на выработку собственной защиты.

Вакцина действует иначе. Она не содержит готовых антител, а только стимулирует иммунную систему человека выработать их самостоятельно. На это требуется время — обычно дни и недели. То есть вакцина нужна для профилактики, чтобы человек заранее был защищен, если встретится с возбудителем в будущем. При уже начавшейся дифтерии ждать, пока организм сформирует иммунитет, слишком поздно и опасно.

Таким образом, сыворотку вводят потому, что при дифтерии нужна немедленная помощь, а вакцина предназначена не для лечения, а для предупреждения болезни.