Мы иногда в шутку употребляем выражение я тебе покажу где раки зимуют. правомерно ли подобное утверждение: А где раки зимуют?

Да, вопрос «А где раки зимуют?» вполне правомерен: у выражения есть и переносный, и буквальный смысл.

Фраза «я тебе покажу, где раки зимуют» — это устойчивое разговорное выражение. Обычно оно значит не то, что человеку действительно собираются показать место зимовки раков, а что его проучат, накажут, поставят на место, заставят пожалеть о своем поведении. То есть это шуточная или полушуточная угроза: «я тебе устрою», «я тебе покажу», «я тебя быстро научу».

А вот если понимать вопрос буквально, то раки действительно где-то зимуют.

Зимой речные раки обычно находятся на дне водоема, там, где вода не промерзает до самого дна. Они прячутся:

в норах у берегов,
под корягами,
между камнями,
в углублениях дна,
в илистых местах,
в укрытиях среди подводных корней.

Раки не улетают, не исчезают и не «спят» всю зиму в обычном смысле. У них просто сильно замедляется обмен веществ, они становятся менее активными и большую часть времени проводят в укрытии. В холодной воде они двигаются мало, питаются реже, стараются не тратить энергию. Самцы и самки могут вести себя немного по-разному; у самок зимой часто бывает икра под брюшком, поэтому они особенно держатся укрытий.

Почему же выражение звучит как угроза? Потому что «показать, где раки зимуют» в старом бытовом представлении означало отправить человека в очень неприятное, холодное, труднодоступное место. Раков зимой достать сложно: надо лезть в ледяную воду, искать их в норах, под корягами, в глубине. Поэтому выражение стало ассоциироваться с суровым наказанием или неприятным уроком.

Так что ответ можно дать в двух вариантах:

В переносном смысле «где раки зимуют» — это не конкретное место, а образ наказания или устрашения.

В буквальном смысле раки зимуют на дне непромерзающих водоемов, в норах и укрытиях под водой.