Некоторые крупные морские птицы часто сопровождают суда, преследуя их часами, а то и сутками. При этом птицы проделывают путь совместно с теплоходом с малыми затратами энергии, летя большей частью с неподвижными крыльями. За счет какой энергии перемещаются птицы, сопровождая морские суда?

Крупные морские птицы, сопровождающие теплоходы, перемещаются главным образом за счёт энергии топлива, которое используется для работы судовых двигателей.

При работе двигателей теплохода выделяется большое количество тепловой энергии. Воздух, нагреваясь от судовых механизмов, корпуса и выхлопных газов, становится менее плотным и поднимается вверх. В результате над судном и вблизи него образуются восходящие потоки тёплого воздуха. Это явление называется конвекцией.

Морские птицы, например альбатросы и чайки, обладают большими крыльями и умеют использовать восходящие воздушные потоки для парящего полёта. Расправив крылья, они получают необходимую подъёмную силу и могут длительное время находиться в воздухе, почти не взмахивая ими.

Птицы выбирают такое положение относительно движущегося судна, при котором восходящие воздушные потоки помогают им сохранять высоту. Кроме того, они могут использовать воздушные течения, возникающие при обтекании судна ветром. Благодаря этому птицы затрачивают значительно меньше собственной мышечной энергии, чем при обычном машущем полёте.

Таким образом, происходит следующая цепочка превращений энергии:

Химическая энергия топлива → тепловая энергия → энергия движения воздушных потоков → механическая энергия парящего полёта птиц.

Ответ: птицы, сопровождающие морские суда, используют энергию восходящих потоков воздуха, возникающих вследствие работы судовых двигателей. Следовательно, в конечном счёте они перемещаются за счёт энергии топлива теплохода, частично превращающейся в тепловую энергию.