Чем человек умелый отличается от австралопитека?

Человек умелый (Homo habilis) отличался от австралопитека прежде всего более развитым головным мозгом, строением черепа и кистей рук, а также более уверенным изготовлением и использованием каменных орудий труда. При этом оба были древними представителями человеческой эволюционной линии, ходили на двух ногах и сохраняли некоторые обезьяноподобные черты.

Австралопитеки появились раньше человека умелого. Различные их виды обитали в Африке примерно от 4,2 до 2 миллионов лет назад, хотя отдельные представители этого рода могли существовать и позднее. Человек умелый жил приблизительно 2,4–1,4 миллиона лет назад и считается одним из первых представителей рода Homo — того самого рода, к которому относится современный человек.

Основные различия между ними заключались в следующем.

1. Размер и развитие головного мозга.

У австралопитеков объём головного мозга обычно составлял около 400–550 кубических сантиметров, а у человека умелого — приблизительно 500–800 кубических сантиметров. Таким образом, мозг человека умелого в среднем был крупнее, хотя размеры частично совпадали.

Увеличение мозга сопровождалось эволюционными изменениями, которые, вероятно, способствовали развитию более сложных форм поведения, способности решать практические задачи и обрабатывать информацию.

2. Изготовление орудий труда.

Это одно из наиболее важных различий. Человек умелый получил своё название благодаря тому, что его первоначально считали первым существом, систематически изготавливавшим каменные орудия.

Он мог раскалывать камни, получая острые края, которые использовались для разрезания мяса, обработки растительных материалов и других повседневных задач. Такие простейшие орудия относятся к олдувайской каменной индустрии.

Однако современные археологические открытия показали, что каменные орудия существовали ещё до появления человека умелого — самые древние известные образцы имеют возраст около 3,3 миллиона лет. Поэтому нельзя утверждать, что австралопитеки вообще не умели пользоваться инструментами или что человек умелый первым их изобрёл.

3. Строение черепа и лица.

Австралопитеки имели относительно небольшую мозговую коробку, сильно выступающие вперёд челюсти и довольно крупные коренные зубы.

У человека умелого мозговая коробка стала более объёмной, лицо в целом было менее выступающим, а зубы и челюсти обычно были меньше. Его внешность постепенно приобретала черты, более характерные для представителей рода Homo.

Тем не менее человек умелый ещё сильно отличался от современного человека.

4. Строение тела и передвижение.

И австралопитеки, и человек умелый передвигались на двух ногах. Поэтому распространённое представление, будто австралопитеки ходили на четвереньках, а человек умелый впервые стал прямоходящим, неверно.

Австралопитеки уже были приспособлены к прямохождению, но сохраняли длинные руки и особенности строения скелета, помогавшие лазать по деревьям.

Человек умелый тоже имел относительно длинные руки и короткие ноги, поэтому его телосложение оставалось достаточно примитивным. Вместе с тем особенности его кистей указывают на способность к точным движениям пальцев, необходимым для изготовления орудий.

5. Питание и образ жизни.

Австралопитеки питались преимущественно растительной пищей: плодами, корнями, листьями, семенами и другими доступными продуктами. В зависимости от вида и условий обитания они могли употреблять насекомых и животную пищу.

Рацион человека умелого, вероятно, был более разнообразным. Каменные орудия позволяли ему эффективнее разделывать туши животных, срезать мясо и получать доступ к костному мозгу.

При этом неизвестно, насколько часто человек умелый самостоятельно охотился. Возможно, существенную часть животной пищи он получал благодаря собирательству и использованию туш, оставленных хищниками.

6. Поведение и способности.

Человек умелый, вероятно, обладал более развитыми навыками обращения с предметами и изготовления простых инструментов. Это требовало определённой координации движений, практического опыта и способности выбирать подходящие материалы.

Однако достоверных свидетельств существования у него полноценной человеческой речи, сложного искусства или устойчивого использования огня нет.

Краткое сравнение

Почему это различие важно для эволюции человека?

Австралопитеки представляли собой древнюю группу прямоходящих приматов, у которых уже появились некоторые особенности человеческого строения тела, но мозг оставался сравнительно небольшим.

Человек умелый демонстрирует следующий важный этап эволюции: увеличение мозга, изменения строения лица и кистей, а также более заметную роль изготовленных орудий в повседневной жизни.

При этом эволюция не была простой цепочкой, в которой один вид обязательно превращался в другой. Разные виды австралопитеков и ранних представителей рода Homo некоторое время существовали одновременно, а точные родственные связи между ними до сих пор исследуются.

Таким образом, главное отличие человека умелого от австралопитека состояло не в прямохождении, поскольку оба уже ходили на двух ногах, а в среднем более крупном мозге, изменениях строения черепа и рук и более развитой деятельности по изготовлению каменных орудий. Именно совокупность этих признаков позволяет рассматривать человека умелого как одного из ранних представителей человеческого рода.