Генри Уайт уже месяц жил на хлебе и воде. Он соблюдал эту «диету» (a diet) не потому, что был болен, а потому, что у него не было работы. Такая жизнь, разумеется, сказывалась на нем. Сегодня он почувствовал, что, если не подвернется счастливый случай что-нибудь поесть, он ни перед чем не остановится... Побродив по городу около часа, Генри очутился перед витриной ресторана. При виде жареной курицы (a roasted chicken) в витрине он почувствовал головокружение (dizzy). Через сверкающие стекла витрины он видел одетых по последней моде леди и джентльменов... Нет, ресторан был для него недосягаем. Внезапно ему в голову пришла счастливая мысль... Он пошел дальше по улице и через некоторое время добрался до более дешевого ресторана, где никто не смог отличить его по одежде от остальных посетителей. Ресторан был полупустой, хотя на многих столиках стояли карточки с надписью «занято». Когда (as) Генри шел к свободному столику, ему казалось, что все на него смотрят. На самом деле никто не обращал на него никакого внимания. Угрюмый (грустный) официант подошел к столику и спросил, что он хочет заказать. «Бифштекс»,— ответил Генри дрожащим голосом, даже не взглянув на меню, которое предложил ему официант. Генри мигом покончил с бифштексом и снова подозвал официанта. «Еще один бифштекс» — сказал он. Официант с удивлением посмотрел на пустую тарелку и, следуя за его взглядом, Генри понял, что совершил ошибку. «Получите на чай»,— быстро добавил он. Официант поспешил на кухню... Второй бифштекс подбодрил Генри, но он все еще чувствовал себя голодным. После нескольких минут колебания он принял решение. «Я, право, стыжусь своего аппетита (appetite),— спокойно сказал он подошедшему официанту.— Будьте любезны, дайте мне третий бифштекс». От третьего бифштекса Генри действительно получил удовольствие. Он снова позвал официанта и попросил чашку кофе и три пирожных. Генри не заметил, что поведение (манера) официанта изменилось. Генри был так счастлив, что не заметил также и того, что официант по дороге на кухню зашел в контору и вышел оттуда в сопровождении какого-то господина, который стал у двери ресторана. Когда Генри собирался встать, перед ним появился официант и предъявил счет: «Два доллара тридцать центов». Вместо того, чтобы заплатить по счету, Генри заметил: «Интересно, с вашим хозяином приятно разговаривать?» Этот вопрос был весьма неожиданным. «Видите ли,— продолжал Генри,— у меня нет при себе денег, и мне бы хотелось, чтобы ваш хозяин...», но официант уже был далеко... Генри понял, что он побежал за хозяином и что хозяин позовет полицию, но усталость и необычный обед сказались на нем. Он чувствовал, что засыпает помимо собственной воли...

0 0 Пожаловаться