Чем Гринвич отличается от любого другого меридиана?

Коротко: физически «гринвичский меридиан» такой же, как и любой другой. Его уникальность — в договорённости людей считать его нулевым.

Что это даёт на практике:

• Нулевая долгота. От него отсчитывают все долготы: на восток — «восточная» (E, +), на запад — «западная» (W, −). Любой другой меридиан — просто линия с какой-то долготой, а Гринвич — точка отсчёта.

• Мировое время. Исторически он дал начало GMT; сегодня все часовые пояса задаются как смещения от UTC±0, привязанного к нулевому меридиану. То есть «UTC+3» значит «на 3 часа восточнее Гринвича».

• Международный стандарт. В 1884 году на Международной меридианной конференции Гринвич утвердили в качестве единственного нулевого меридиана (до этого разные страны пользовались «своими нулями»). Это и отличает его от прочих — он принят всем миром.

• Ориентир для карт и навигации. Морские и авиационные карты, глобальные геодезические системы координат (например, WGS84/GPS) опираются на нулевой меридиан как на исходный.

• Пара для даты. Антиподом нулевого меридиана является 180-й меридиан; около него проходит Международная линия перемены дат. Положение этой линии — следствие выбора Гринвича «нулём».

• Историческая линия vs. современная. Нулевая линия проходит через Королевскую обсерваторию в лондонском Гринвиче. В современных геодезических системах «нулевой» меридиан определяется по глобальной земной модели и проходит в нескольких десятках–сотне метров к востоку от исторической линии — это результат уточнения формы Земли и методов измерений, а не «ошибка».

Итого: в природном смысле он ничем не «особенный», а в практическом — это общепринятый мировой «нулевой» меридиан, от которого строится вся система долгот и времени.