Чем отличается Антарктида от остальных материков?

Антарктида — «особенный» материк почти по всем параметрам. Коротко и по делу:

1. Положение и изоляция
   — Это единственный материк, целиком лежащий вокруг Южного полюса и полностью окружённый одним океаном (Южным).
   — От остального мира её отделяет мощное Антарктическое циркумполярное течение, из-за которого климат здесь предельно изолирован.

2. Лёд и рельеф
   — Около 98% поверхности покрыто льдом; средняя толщина ледников — порядка 1,9 км.
   — Здесь сосредоточено ~60% пресной воды планеты (и ~90% льда).
   — Это самый «высокий» материк по среднему абсолютному высоте (примерно 2,3–2,5 км) — ледяной щит буквально приподнимает поверхность.
   — Есть гигантские шельфовые ледники (Росс, Ронне), а ещё уникальные безлёдные «Сухие долины».

3. Климатические рекорды
   — Самый холодный материк (зафиксированы минимумы ниже −80 °C), при этом парадоксально самый сухой: большая часть — полярная пустыня с ничтожными осадками.
   — Один из самых ветреных: сильные катабатические ветры с плато к побережью.
   — Долгая полярная ночь/полярный день определяют резкую сезонность света и энергобаланса.

4. Жизнь и экосистемы
   — Нет коренных народов и постоянных поселений (только сезонные/круглогодичные научные станции).
   — Суша почти без позвоночных: нет наземных млекопитающих, рептилий и амфибий; на побережье — тюлени, птицы.
   — Флора крайне бедна: лишайники, мхи и всего две настоящие цветковые на Антарктическом полуострове.
   — Морские экосистемы продуктивны благодаря планктону и крилю; на них держатся пингвины, киты и т.д.

5. Правовой статус
   — Единственный материк, где действует международный режим: Антарктический договор (территория для науки и мира), запрещена военная деятельность и коммерческая добыча полезных ископаемых (по Протоколу об охране окружающей среды).
   — Территориальные претензии «заморожены»; фактической государственной юрисдикции как на других материках нет.

6. Наука и уникальные условия
   — Крупнейший естественный «архив климата»: по ледовым кернам читают историю атмосферы за сотни тысяч лет.
   — Отличное место для поиска метеоритов (лёд их консервирует и выносит на поверхность).
   — Есть действующий вулкан Эребус; высшая точка — массив Винсон.
   — Временные зоны условные: станции живут по времени стран, с которыми связаны логистически.

7. Значение для планеты
   — Состояние антарктического ледового щита напрямую влияет на уровень Мирового океана.
   — Над материком регулярно формируется «озоновая дыра», что делает его важнейшим регионом для атмосферных наблюдений.

Итог: Антарктида отличается от других материков тем, что это почти сплошной ледяной щит вокруг полюса с экстремальным холодом и сухостью, без постоянного населения и обычной государственности, с уникальным международным правовым режимом и колоссальным научным значением.