Сословия — это большие группы людей, закреплённые обычаями и законом, у каждой из которых были свои наследственные права, привилегии и обязанности. Принадлежность обычно определялась рождением, реже — службой (например, пожалование в дворянство) или вступлением в духовное состояние. Смысл сословного строя — «каждый делает своё»: одни молятся, другие воюют, третьи работают и кормят остальных.

На какие сословия делилось общество в Средние века

Классическая для Западной Европы триада выглядела так:

1. Духовенство (oratores — «молящиеся»)

   • Кто это: монахи и монахини, приходские священники, епископы, аббаты, кардиналы; высшее духовенство часто было феодальными сеньорами.

   • Права и привилегии: собственные церковные суды и право судиться «по церковному праву»; сбор десятины с мирян; освобождения и льготы по налогам и повинностям; иммунитеты (светская власть не вмешивается в дела монастырей и епископств); место и голос в сословно-представительных органах.

   • Обязанности: богослужение и молитва «за весь мир», пастырская опека, образование и благотворительность, хранение грамотности и книжности; формально — невмешательство в «проливание крови» (хотя существовали военные монашеские ордена — тамплиеры, госпитальеры).

2. Дворянство, рыцари, феодалы (bellatores — «воюющие»)

   • Кто это: от крупных сеньоров до вассалов-рыцарей; принадлежность в основном по рождению, но возможны пожалования.

   • Права и привилегии: владение фьефами (ленами) и доходами с них; суд и управление на своих землях; сословные иммунитеты (суд «равными», нередко освобождение от прямых налогов); монополии и знаки статуса (герб, право носить оружие, охота и т. п.); место в советах и собраниях.

   • Обязанности: военная служба сюзерену (явка «конно, людно и оружно»); вассальная верность и участие в совете (auxilium et consilium); уплата феодальных платежей (например, рельеф при наследовании, «помощи» государю в особых случаях); защита подвластных.

3. «Третье сословие» (laboratores — «трудящиеся»): горожане и крестьяне
   а) Горожане (буржуа, бюргеры)

   • Кто это: купцы, ремесленники, цеховые мастера и подмастерья.

   • Права и привилегии: городское самоуправление (магистрат, ратуша), собственное городское право; цеховые уставы, защита ремесла и торговли; личная свобода (принцип «городской воздух делает свободным»: прожив год и день в городе, беглый крепостной превращался в свободного жителя — в ряде регионов Германии и не только).

   • Обязанности: уплата городских налогов и пошлин, участие в ополчении и обороне стен, соблюдение цеховых норм (качество, цены, ученичество).
     б) Крестьяне

   • Кто это: свободные общинники и зависимые (крепостные) — соотношение различалось по странам и эпохам.

   • Права и привилегии: пользование наделом и общинными угодьями, защита местным судом; у свободных — право перехода и сделок с землёй (с оговорками).

   • Обязанности: натуральная или денежная рента (оброк/чинш), барщина (отработки), церковная десятина; «баналитеты» — обязанность пользоваться господской мельницей, печью, прессом за плату; податные тяготы, дорожные и иные повинности.

Важные нюансы и региональные различия

• Сословия — это корпорации с «своим правом». Законы и суд для духовного лица, дворянина и горожанина могли отличаться; равенства перед законом не было.

• Представительство по сословиям. Общеевропейская тенденция — созыв собраний «по трём состояниям» (Генеральные штаты во Франции, кортесы в Испании, сословные сейм/ландтаги в Центральной Европе), где духовенство, знать и города заседали и голосовали раздельно.

• Разброс по регионам: в Италии и германских городах роль городов была особенно сильной; в Англии духовные и светские лорды составляли верхнюю палату, а «общины» — нижнюю; в Восточной Европе дольше сохранялась сильная зависимость крестьян, а шляхта Польши и Венгрии пользовалась особыми «золотыми свободами».

• Проницаемость границ. Хотя сословие в целом наследовалось, переходы бывали: посвящение в духовный сан, пожалование в рыцари/дворяне, «выкуп свободы» или переселение в город.

Итого: средневековое общество строилось на юридически закреплённом разделении функций — духовенство молилось и учило, знать воевала и управляла, «третье сословие» производило и торговало; за это каждый получал свои права и нес определённые повинности.