Что представляли собой игры с быком во дворе критского дворца? Откуда мы знаем об этих играх?

Это не коррида и не охота, а акробатическое представление-ритуал: юноши и девушки вступали в схватку с живым быком и выполняли через него прыжок. Судя по изображениям, участник хватал зверя за рога, использовал его резкий «бросок» вперёд, чтобы взлететь, делал сальто над спиной и приземлялся позади. Часто это выглядело как командное действо из трёх фигур: один «берёт» рога, второй — собственно прыгун, третий — «принимающий» сзади. Одежда — короткие пояса/набедренные повязки у юношей и характерные минойские юбки с открытым лифом у девушек — подчёркивает торжественный, сакральный характер. Сцены, вероятно, разыгрывались на центральных дворах дворцов (прежде всего Кносса) во время крупных празднеств; бык был ключевым священным животным крито-минойской религии (вспомните «рога посвящения», двойные топоры), так что это, скорее всего, был обряд инициации или демонстрация ловкости в рамках культа, а не «спорт ради спорта».

Откуда мы о нём знаем. Главные источники — изображения и предметы из археологических раскопок конца III–II тыс. до н. э.:
• настенные фрески из Кносского дворца с «прыжком через быка» (неопалатиальный период, примерно XVII–XV вв. до н. э.);
• миниатюрные печати, печатные оттиски и золотые перстни с тем же мотивом;
• рельефы на каменных сосудах и отдельные статуэтки;
• параллели на импортных изображениях в Египте (миноские мастера расписывали дворцовые комплексы в Аварисе), где тот же тип акробатики узнаётся по позам.

Ни один текст минойцев до нас не дошёл в «читабельном» виде (линейное письмо А пока не дешифровано), поэтому реконструкция строится именно на визуальных и археологических данных и на контексте дворцовых дворов, приспособленных для массовых церемоний. Общий вывод учёных: «игры с быком» на Крите — это ритуализированная акробатика с живым быком в дворцовом дворе, известная нам по фрескам и малой пластике, а их смысл лежал в сфере религиозного праздника и инициации.